反逆の英雄譚~愛する幼馴染が処刑されそうだったので国を捨てることにした~

一章

実感

逃走中にどうにか村を見つけ、馬を買うことが出来た。

水と食糧を調達できたのは大きい。

俺はともかく、カグヤは普通の女の子なのだから。

本当なら、洋服とかも買ってあげたいが。

ただ、俺の所持金も心許ない。

カグヤのために、金を稼ぐ必要がある。

馬の手続きの間にそんなことを考えてると、カグヤが俺の顔を下から覗き込む。

「クロウ、考え込んでどうしたの？」

「いや、着の身着のままで来させてしまったなと……すまない、着替えとかも買ってあげたいのだが」

ここにはないが、風呂とかにも入りたいだろう。
話をきいたら数日間牢屋に入れられて、そのまま処刑台に連れていかれたとか。
いかん……怒りが湧いてくる。
やはり、皇太子は殺しておくべきだったか？
いや、あの時はカグヤの安全が最優先だ。

「そんなことないわ。水だって食糧だって、クロウがお金を出してくれたもの。貴方が、命をかけて稼いだ大事なお金を……ありがとね」

王都で、無駄に税金を使って着飾る女共に聞かせてやりたい。
……やはり、俺の好きだった女性のままだ。

「ふっ……カグヤは、良い女になったな」

「そ、そうかしら？   ……クロウも良い男になったわ！」

「そうか、そいつは嬉しいな。大事な幼馴染のために頑張った甲斐があるというものだ」

俺がそう言うと、カグヤが怪訝な表情を浮かべた。

「だ、大事……どう言う意味よ？」

「そのままの意味だ。カグヤ、君は俺の大事な女の子だ」

「…………」

「カグヤ？ どうかしたか？」

すると、見る見るうちに耳が真っ赤になっていく。

「にゃんでもにゃいわ！」

「いやいや、猫が沢山出てきてるし……」

「いいの！ ほら行くわよ！」

「はいはい、わかったよ。全く、相変わらずよくわからん」

女性のいうのは謎が多い。
……そもそも、女性は大して知らんが。

「なによ、涼しい顔しちゃって……こっちはドキドキしっぱなしなのに」

「ん？なんか言ったか？」

「なんでもないわよ！」

……カグヤが特殊なだけかもしれん。
そして再び馬に乗り、辺境伯領へ向かう。
しばらく走った後に、恐る恐る聞いてみることにした。

「カグヤ……辺境伯はどうして助けに来なかった？」

カグヤの死刑を止めていないということは……。
おかしい、カグヤを溺愛している方々が黙っていないはず。

「わからないわ。私にも突然のことだったから……伝えることもできなかったし」

「だが、俺の所まで噂が来るくらいだ。おそらく、ヨゼフ様にも伝わっているはずだ。それなのに、助けに来ない？  ……俺には考えられない。それに、エリゼが黙っていないだろう」

「正直言って、私もそう思う……でも、実際来てないわ。確かに、変だなとは思うけど……」

……何か引っかかるな。

「カグヤ、しっかり掴まってくれ。スピードを上げる……何か嫌な予感がする」

「う、うん！  わかったわ！」

すると柔らかいものが背中に……いかん！ しっかりしろ！

俺はそんな葛藤を抱えながら、辺境伯領まで急ぐのだった。