反逆の英雄譚~愛する幼馴染が処刑されそうだったので国を捨てることにした~

四章

翻弄

　翌朝、ほとんど眠ることなく俺は庭に出る。

「寝れるわけがない。あんな可愛い顔で無防備な姿……布団から良い匂いがするし……可愛いからずっと見ていたいし……だが手は出せないし……全く、カグヤには敵わんな」

　煩悩を振り払うように、素振りを開始する。

「謎の生物に放ったあの剣技は使えそうだな。ハクやドラゴンをイメージしたが、ただ魔力を消耗しすぎる……何か、効率が良く威力がある技を考えなくていけないか」

　その後は剣の型を見直したり、魔力を高める精神統一などをして時間を過ごす。
  そして、人々が起き出す時間を迎える。
  すると、部屋から声がした。

「クロウ～！どこ～？」

「庭にいる！」

「あっ！いたぁ～！」

「なっ──！？」

　カグヤに思いきり抱きつかれる！ 何が起きた！？
　柔らかく甘い匂い……クラクラする。

「もう～！どこ行ってたの！途中で、どっか行かないで！」

　猫なで声で、そんなことを言ってくる……可愛い。

「途中……？」

「ふえっ？ これって夢……にゃー！」

「うおっ！？」

　今度は、思いきり突き飛ばされる。

「違うもん、これ夢だもん——寝る～！！」

　……そう言い残し、カグヤは寝室に戻って行く。
   ふと見ると、縁側には寝ているシンクを咥えたハクがいた。

「はて、一体全体何がどうなっている……？」

「グルルー(ご主人様、ドンマイ)」

「……また起きるまで、カグヤのことよろしくな」

「グルッ！(任せるのだ！)」

　そしてハクも再び寝室に戻っていく。
   全く、俺はカグヤに翻弄されっぱなしだ……今に始まったことじゃないか。
その後再び、俺は鍛錬に励むのであった。
そして、1時間ほど経過すると……。

「ク、クロウ！」

「ああ、起きたか。おはよう、カグヤ」

「お、おはよぉ……」

「なんでモジモジしている？ そして、顔が赤いぞ？」

　俺はカグヤに近づき、おでことおでこをくっつける。

「にゃにゃ！？」

「うん……熱はない」

「バ……バカー！」

「うおっ！？」

　俺を突き飛ばし、カグヤは再び寝室へ帰っていく。

「グルルー(今のはご主人様が悪いのだ)」

「ピー！」

「……そうなのか？」

　その後、カグヤが戻ってきたので謝ろうとしたらカグヤに止められた。
　むしろ、逆に謝られてしまった……そして忘れてと。
  一体どんな夢を見ていたんだろうか？
ようやく朝食にありつき、眠たかった俺は少し昼寝をすることに。

「クロウ、昨日一緒に寝てくれたお礼に膝枕してあげる！」

「良いのか？ その間つまらなくないか？」

「良いから！」

「グルルー？(ご主人様、また寝室に戻っちゃうよ？)」

「それもそうだな、では有難く……」

　ソファーで膝枕をされていると、シンクがよじ登ってくる。

「ピー！」

「ずるいって感じか……ほらっ」

　俺はシンクを腕に抱く。

「ピー？」

「たまには、お母さんじゃなくても良いだろ？  お父さんが添い寝してやる」

「ピー……ピー！」

「グルルー(仕方ないの、我慢するの！だって)」

「ハハ……良いものだな」

　俺はそのまま眠りにつこうとするが……勢いよく起き上がる。

「ど、どうしたの……？」

「グルルー！(何かたくさん来たのだ！)」

「この音は聞き馴染んだ音……軍隊だ」

　一糸乱れずに歩くことにより発生する足音、統率された軍隊に間違いない。

「ピー？」

「どういうこと……？」

「わからん。ハク、カグヤとシンクを頼むぞ。俺が外に出て対応する」

「グルッ！(オイラに任せるのだ！)」

「ああ、友好的とは限らないからな。万が一の時は、この都市も出て行かなくてはいけないか」

　それにしてもなぜ軍隊が？ それとも調査隊の報告？
　帝国からカグヤを引き渡せと要求されたか？
　とりあえず、何が起きてもいいように覚悟をしておこう。
　俺はアスカロンを構えて、意を決して外へ出る。

「何者だ？ それ以上近づくなら……敵とみなす」

「貴様、武器をしまえ！ 誰に向けてると思ってる！」

「やめなさい！ごめんなさいね、驚かして」

　ふむ、敵対するわけではないか……ひとまず、剣をしまう。
　もちろん、いつでも抜けるように。

「俺に何の用だ？」

「肖像画にそっくり……サラの言った通りだわ」

「なんのことだ……？」

「そう怖い顔しないでちょうだい。貴方は……私の親戚かもしれないのだから」

「姫様！？  真なのですか！？」

　姫……親戚……何がどうなっている？

　あまりの衝撃に、俺は呆然とするのだった。