転生したらいろんな意味で兄に可愛がられています～ヴァルハラで死合いましょう～

第４章～更なる力を求めて～

第４３話（フレイン視点）

　――この土鍋、いつかアクセルと鍋をつつくために買ったんだっけ……。

　アクセルがまだヴァルハラに来る前のことだ。あの時は弟が本当に来てくれるかわからなかったので、願掛けの意味も込めてわざと大きめの土鍋を買ったのだ。一人で使うには大きすぎたから、今まで使う機会はほとんどなかったけれど。

　噴きこぼれに気を付けながら、土鍋の近くで玉葱をみじん切りした。後でミルク粥を作る時にご飯と一緒に入れるのだ。ついでにチーズもなるべく細かく切り刻み、熱で溶けやすいように下準備しておいた。

　――さて……そろそろかな？

　土鍋の火を強火から弱火にし、焦げができないようじっくり炊き上げる。完全に水分が飛んだところで、フレインはミトンをして土鍋の蓋を開けた。

　白い湯気と共に、つやつやした米が炊き上がっていた。我ながら、なかなか上手に炊けたと思う。これは絶対美味しいはずだ。

　――というか、そろそろ起きた方がよくないかな……。

　蓋を閉め、弟の様子を窺いに行く。

　アクセルは相変わらずベッドで爆睡しており、頬をつついても微動だにしなかった。

「おーい、アクセル。そろそろ起きないかい？　明日は死合いがあるんじゃないの？　その前に狂戦士モードを身に付けられたか、確認したいんじゃなかったっけ？　あとね、お兄ちゃんお前にいろいろ話があるんだよ。人質交換の件とかさ」

　軽く揺すって起こそうと試みる。だが予想に反して弟はなかなか起きてくれず、寝返りを打ってこちらに背を向けてしまった。寝起きがいい弟にしては珍しいが、自然に起きるまで寝かせておくわけにもいかない。死合いもあるし、この後のスケジュールは目白押しなのだ。ここは無理矢理にでも起こさなくては。