【白銀の黒帝：4】精霊と無能者

八木恵

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4章：迷宮都市編

迷宮都市へお引越し

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シュン達5人の姿は、今、迷宮都市の検問のため、検問所に来ている。

カール以外は、黒の外装にフードを被っている。
検問でのやり取りは基本カールが対応する。　理由は、俺が面倒だからだ。

「身分証と来訪目的をいってください。　フード被っている君達、フードを外して。」
フードを外しながら各自ギルドカードを見せる。
カール、シュン、リンのギルドカードを確認しながら、うんうんと頷き関心している兵。
「3人がランクAって、それに揃いもそろって美男美女って。。。」とブツブツいっている。

今度は子供達のカードを確認しながら「子供も仮カードって珍しいね。　この年齢だと身分証は、普通はステータスカードなんだけどね。　てか、このガキみてんとイラっとすんぞ」っと最後のほうは悪態をつく兵である。

その言葉を聞いて、リンが子供達にフードを被せるのであった。

「目的は、この子達とダンジョンに挑戦しようかと思いましてね。　田舎で修行したので、ちょっとした力試しです」
すると、悪態をついていた兵は元に戻り、定型な対応になった。
「へぇーそうなのか。　頑張れよ坊主たち」と子供達にいい、
「ようこそ迷宮都市へ」といって、カードを返却され、通行許可がおりるのだった。

検問後、俺とリンは、フードを被り、俺はタバコに火をつけて一服。
「家、いくぞ」という合図ともに歩きだす。　
リオンとレイモンドを俺とリンの後にし、カールが最後尾を歩き始める。

「あいつら、阻害の魔道具つけさせねぇーとな。　あいつらの魔力だけじゃ、精霊を威圧できねーみたいだ」
「うん、それがいい。　だが、とりあえず外装にしこんでおいたのは正解だった」と会話する俺とリン。

想像はしていたが、あそこまでとはちょっと予想外だった。　

そんな俺たちの会話をよそに、迷宮都市の町の様子をキョロキョロみながら、
仲良く手をつなぎながら歩いているリオンとレイモンド。
「王都とちがう」
「副都ともちがう」
「いろんな店があって、なんかいいな、レイ」
「うん、そうだね。」と感想を言っている。

裏通りに入り、俺たちがある一軒のレトロな建物『ボブの食堂』の前に立つ。　
タバコをふかした俺が「久しぶりだな。　ここに来るのも。」というと、リンが「だな」と返事をする。　
「ここが今日から俺らが住む家だ」と俺はいいながら、タバコの火を消して食堂のドアを開けた。

「『ボブの食堂』って？」
「食堂に住むってこと？」とリオンとレイモンド首を傾げている。

俺はニタリと笑みをこぼして、
「その通りだ、俺らが食堂やんだよ。　んで、ここは住宅もあんだ。　
　入ればわかっけど、ここは俺の住宅兼食堂だ」といっておいた。

食堂に入った俺たち5人。
「変わりませんね」と懐かしむカールの言葉に、「カール先生も来た事あるんですか？」と尋ねるレイモンド。　
「ええ、私、ここで数年間従業員として、シュンさんとリンさんと働いていたんですよ。」と当時を思い出しながら、笑みをこぼすカールだった。

そんな会話はスルーしつつ、居住の案内をするため、食堂の奥へ進む俺とリン。
「カール、住居のほうは少し改装してあんぞ。　お前の部屋は前の応接室だ」といって、部屋を指す。　
「ガキどもはこっちだ」といって、2階建ての居住の1階の部屋を指す。　
1階には、大きさはどうあれ4部屋ある。
「間取りは一緒だ、好きなほうを選べ。　1人1部屋だ」といって両方のドアを開けた。
なんとなくで、リオンが端で、真ん中をレイモンドが選ぶ。　

「お前らの部屋と部屋の間のドアは、お前らの勉強部屋っていうか書庫だ。　
　いろいろ置いてあんから、そこから学べ」というと、項垂れる子供達であった。　

そんな子供達は無視して、俺は奥にある扉をさした。
「1階のあの扉を開くと訓練場と射撃場だ。　訓練する時はそこを使う。　入れるのは俺ら5人だけだ」といっておく。　まぁ、奥の扉はどうみても狭い場所であった。　

既に1年、シュンと生活しているリオンとレイモンドは、シュンが生活でつかう魔術をみているため、余計な事は突っ込みはしないようにしている。　
いちいち気にしていたら切りががないからだ。

「2階は、リンと俺の部屋だから、勝手にはいんなよ！　っていっても、はいれねぇーけどな。」といってタバコに火をつけて一服する俺だ。

その後は、各自部屋に行き、各自片付けの後、食堂へ集合となった。

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