【R１８】初恋が実る時 ー対立する財閥令嬢と子息の密かな恋愛ストーリーー

崩れた均衡

７

　陽子がおずおずと口を開いた。

「あ、あのぉ...私、状況がよく飲み込めていないんだけど.......
　薫子と風間くんは恋人同士、なんだよね？　なんで隠さなくちゃいけないの？」

　ぁ...陽子は、何も事情を知らないんだ。

　陽子にはちゃんと事情を説明したい......そう思いながらも、薫子は感情の波が抑えられず、未だ肩を震わせていた。

　悠が、大丈夫だから...と宥めるように薫子の背中をさする。

「櫻井財閥と風間財閥は両親同士の折り合いが悪くて......犬猿の仲なんだ」

　それに続いて薫子が悠の胸から離れ、陽子に向き直った。

　私から、直接言わなくちゃ......

「わた、しと...悠が......付き合っていることを、もし知られてしまったら......別れさせられてしまうから......ずっと秘密にしてて。
　......陽子にも、言えなくて...ごめんね」

　薫子は喉から声を絞り出し、なんとかそこまで言うと沈黙した。嘘をついていた罪悪感から、陽子を見ることが出来なかった。

　ようやく友達が出来たと思ったのに、陽子が私から離れていってしまう......
　でも、隠し事をしていたのは私の方なんだし、仕方ないよね。

　そう考えていた薫子を、陽子がガバッと抱き締めた。

「ぇ...よう、こ？」
「薫子、今まで誰にも言えなくて辛かったでしょ......
　好きなのに、好きって言えなくて、彼氏なのに、友達だって言わなくちゃいけなかったなんて。

　ごめん、知らなくて......」

　ギュッと力強く抱き締める陽子の背中に薫子はそっと手を添えた。

　友達で、いてくれるんだ。私の気持ちに、陽子が寄り添ってくれている。
　すごく、嬉しい......

　薫子は陽子の優しさに触れ、先ほどとは違う涙が瞳の奥から滲み出す。

　すると突然、陽子がハッとして顔を上げた。

「えっ、遼くんは両家の諍いを知ってて、それで薫子のお父さんに告げ口するなんて言ったんだ！？　なんて卑怯なのっっ！」

　怒りで拳を震わせた。

「ごめんなさい...私が余計なことを言ったばかりにこんなことになっちゃって......」

　真奈美が申し訳なさそうに肩を落とした。

　悠がすっと顔を上げた。

「いや...最終的に、恋人だって言ったのは俺だから。隠し通さなくちゃいけないことは分かっていたのに、薫子の辛そうな顔を見るのが耐えられなかった。
　ごめん......」
「あいつバカだけど、薫子の親父さんに告げ口するようなことはしねぇ...と思うから、とりあえず今日は帰ろうぜ」

　大和が薫子を励ましつつも、不安を隠しきれない表情で言った。

「うん......」

　家に帰るのが、こわい......
　もし、もう遼ちゃんがお父様に悠とのことを話していたらと思うと。帰りたく、ない。