【R１８】初恋が実る時 ー対立する財閥令嬢と子息の密かな恋愛ストーリーー

理想と現実

１

　それから２日後。

　薫子は、秀一の自宅に来ていた。前日に美姫から薫子に電話があり、話を誰にも聞かれない場所ということで秀一の自宅に招かれることになったのだった。

　薫子の自宅に秀一の運転する車で美姫が迎えに来た際、久しぶりに会った友人の姿に薫子は一瞬息を呑んだ。

　美姫、痩せた……

　元々スリムな体型ではあったが、更に体重が落ち、手足の長さが目立って見えた。顎ももっとシャープになっている気がする。

　コンサートの時に楽屋から美姫を垣間見たが、その時はそこまでは気が付かなかった。

「さ、乗って」

　努めて明るく美姫は振る舞ったが、それは薫子の目には明らかに以前の彼女とは違っていた。屈託なく明るく笑っていたあの笑顔は消え、どこか伏目がちで不安げな雰囲気を纏っている。

　薫子はそれに気が付きながらも、口に出すことはなかった。

　秀一がバックミラー越しに時々鋭い視線を投げ掛けてくるせいもあったが、それがなくとも美姫に問いかけることは躊躇われた。

　秀一は薫子を部屋に案内すると、美姫にお茶を淹れるように頼んだ。

「私は直ぐに仕事で出ますから、二人の分だけで結構ですよ」

　そう穏やかに美姫に告げた後、近くに座っていた薫子に小声で囁いた。

「あの日……コンサートで見たことは、美姫にはもちろん、他にも他言しないように」

　凍りつく程に冷たい眼差しと圧倒的な威圧感に押され、薫子は声を出すことも出来ず、ただ頷くだけで精一杯だった。

「では、どうぞごゆっくり」

　先程とは別人のようににっこりと微笑むと、秀一が玄関へと向った。その足音を聞き、美姫が慌てて玄関へと駆け寄る。　

「秀一さん、もう出てしまうんですか......」

　不安げな表情を見せる美姫。まるで、母親に留守を頼まれた幼子のように心許ない様子だ。

「大丈夫ですよ、夜までには必ず帰ってきます」
「えぇ……」

　秀一が美姫の頬に手をやると、ようやく微笑んだ。

　そんな様子を横目で見ながら、二人は本当に恋人同士なのだと薫子は思い知らされた。

　叔父と姪、なのに……

　そんな思いが、どうしても払拭出来ない。薫子は、きゅっと唇を結ぶと二人から目を逸らした。

　秀一は美姫の髪を一束指に絡ませ、口づけると、開いたエレベーターに乗り込んだ。

　美姫は、扉がきっちりと閉まる瞬間までそこで名残惜しげに立っていた。