【R１８】初恋が実る時 ー対立する財閥令嬢と子息の密かな恋愛ストーリーー

同じ想い、異なる守り方 ー悠sideー

３

「そ...そりゃ、あん時俺は...駆け落ちしねぇ限り一緒になれねぇって言ったけど......
　ほんとに、やる気なのかよ......」

　ほんの２週間前にした、冗談とも思っていた駆け落ちの話がまさに今日、現実に為されると知って遼は動揺し、狼狽えた。

「あぁ」
「全てを失うんだぞ？」
「構わない」

　冷静な悠の態度に、焦りと苛立ちが湧き上がってくる。

「お前だけじゃねぇ、薫子も、全てを失うんだぞ。お前、分かってんのか！？」

　感情の昂りに従って声が大きく、速くなってきた遼は、ついに悠の胸倉を掴んだ。

「分かってる...彼女も、そのつもりだ」

　今まで自分から駆け落ちについて話したことがなかった薫子が、彼女の部屋に忍び込んだ際に言った言葉。

『お願い......もう、ここにはいられない。
　私を、どこか遠くに連れて行って......』

　その時の薫子の表情には、悲愴な決意が込められていた。

「分かってねぇ！ぜんっぜん分かってねぇ!!!」

　遼が激昂する。

「お前、あいつの性格わかってて言ってんのか？あいつは生粋のお嬢だ。籠の鳥なんだ！そんな奴が、広い空に突然放たれて、生きていけると思ってんのか！？」
「薫子は一人じゃない。俺が、全力で守っていく」
「あいつの親父だって黙っちゃいねーだろ。娘がいなくなって、しかも風間の息子と駆け落ちなんて知った日にゃ、血眼になって探し回るぞ。
　お前らは、ずっと日の当たらないところで隠れて生きていかなきゃなんねぇーんだぞ！」
「...あぁ、分かってる」
「分かってねぇ！分かってねぇ！分かってねぇっっ!!!お前、あいつが何も出来ねーの知ってんだろ？料理も掃除も出来なきゃ、洗濯機のボタンひとつどこにあるか知らねーような女なんだぞ。
　あいつは今までなんも知らずに生きてきたんだ。この環境を抜け出すなんて、到底無理に決まってんだろが!!!」

　立て続けにマシンガンのように言葉を叩きつけた遼は、興奮と怒りで鼻息を荒くし、肩を大きく上下させた。

　俺にだって、分かってる。きっとこれから先、薫子にとっては苦難の道のりであることは.......

　それでも......
　
「......無理でも何でも......もう、これしか道はないんだ......」

　悠は拳を硬く握り締めた。

「そんな...こと......あるかよ。俺は、あいつを幸せにするために...死ぬほど勉強して、仕事で成功して、まっとうな手段であいつを手に入れる為に努力した。
　お前は...お前らは、ただ逃げてるだけじゃねーか。真正面からぶつかろうとしないで、ただガキみたいに駄々捏ねてるだけじゃねぇか」

　遼の真を突いた言葉に、悠は喉を詰まらせた。

　......だが、どうしろと言うんだ。
　俺が正面から挑もうと思っても、薫子は...薫子には、無理だ。とても父親に正面切って、反論など出来ない。

「俺は、これから先、何があろうとも彼女を守り抜いてみせる」

　それが、悠に今言える精一杯の言葉だった。

　長く重い沈黙が続いた後、遼が大きく息を吐き出した。

「お前が、俺に直接打ち明けた。これは男と男の約束だ。俺はぜってぇ薫子の親父には話さねぇ。
　だが...前にも話したように、薫子が戻ってきた時には、お前はもうあいつのことは諦めろ。それは自分の意思で戻った時だけじゃなく、連れ戻された時もだ」
「あぁ...分かってる」

　遼が拳を震わせてサイドウィンドウを軽く叩き、その上に額を預けた。

「それ、で......何時に、出るんだよ......」
「15時20分のフライトだ」

　遼が、チラと悠の顔に視線を投げる。

「......空港には 、行かねぇからな」

　そう言うと、再びそっぽを向いた。

「あぁ...」

　悠はギアに手を置くと、車を発進させた。


　遼の家の前で、車が停まる。

「俺はまだ、諦めてねぇから」
「俺は薫子を手放さない......どんなことがあっても」

　悠と遼は視線を交わした。互いの真剣な瞳の奥に潜む、愛しい人の姿。

　もし、同じ相手を好きにならなければ、俺達の関係は変わっていたのだろうか......

　ふと悠は、そんな思いが過った。

　遼はその思いを知ってか知らずか、ニヤッと笑った。

「お前が勝負に負けて日本帰ってきても、ダチとして付き合ってやっから安心しろ」
「いや、そんなことにはならないから」

　互いに軽口を叩き、悠も笑みを浮かべる。

　遼が悠の肩をポンと叩いた後、扉を開けて助手席から降りた。

「またな！」

　その言葉に悠は何も答えず、ただ片手を挙げ、車を発進させた。