【R１８】初恋が実る時 ー対立する財閥令嬢と子息の密かな恋愛ストーリーー

転機

１

　薫子はその日、健診を終え、マタニティーセンターを出るところだった。元々の検診は先週だったのだが、出血の為に急遽診てもらうことになった為、今日はその後の経過を診るために訪れたのだった。

　今日はイレギュラーの検診だった為、前回と前々回に診てくれた女医ではなく、別の男性医師が担当した。総合病院のため仕方ないとは言え、やはり担当が変わるのは落ち着かない。

「子宮からの出血もないようですし、経過は順調のようですね」
「ありがとうございます」

　先日の出血以降ずっと不安を抱えていたが、医師からの言葉を聞き、薫子はようやく安心することができた。

　薫子との問診を終えた後、医師が話した。

「確かに出血して心配になるのは分かりますが、家の中でじっとしているのは精神的にもよくありませんね。
　櫻井さんの話を聞いていると、『マタニティーブルー』の特徴である症状がいくつか見られます。ストレスを溜めないようにし、人と話してみたり、外に出て体を動かす事も大切ですよ」

　マタニティー、ブルー......

　医師の言葉がズンと重く響いた。　またひとつ、光から遠ざかっていくような気持ちになった。出産日は確実に近づいているというのに、近づけば近づくほど不安は大きくなるばかりだった。

　ばあやは今朝からこの病院で人間ドックを１泊２日で受けるために、検診の前に別れていた。

　薫子は、ひとりロビーへと向かう。彼女の目には、また「特別病棟」の案内の字が映っていた。

　悠......あなたは今、どうしているの？
　ほんの少しでいい。ひとめでいいから。

　......会いたい。
　会いたいよ、悠。
　
　気がつくと、薫子は特別病棟行きのエレベーターに乗り、最上階のボタンを押していた。

　ただただ悠に会いたい......その思いだけが、薫子の心を埋め尽くしていた。

　エレベーターの案内音と共に扉が開く。目の前には、威嚇するように大きな扉が待ち構えていた。

　前回は大和が鍵を持っていたため難なく中に入ることが出来たが、もちろん薫子は鍵など持っていない。訪問者は病室の番号を押してから呼び出しボタンを押せば、病室に繋がるシステムになっていた。

　薫子の指がボタンへ近づき、指先がそこへ触れる。

　１３０１

　それが、悠の病室の番号だった。大和が悠と話し合いをする為に薫子が待つ間、じっと見つめていた番号だ。

「１」を押すとビッと音が鳴り、薫子はビクン、と身を竦ませた。ドキドキしながらゆっくりと「３」を押し、続けて「０」を押す。

　悠......

「１」を押すと、「呼び出し」ボタンが光った。薫子の緊張が、これ以上ない程に高まっていく。

　だが......薫子は、震える指で「キャンセル」ボタンを押した。画面に表示されていた「１３０１」の数字が瞬く間に消える。

　私には、押せない......
　悠に会いに行くことは、出来ない。

　やはり薫子には、ボタンを押すことは出来なかった。

　この扉の奥には、悠がいるんだ。

　そう思うだけで、薫子の胸は苦しくなった。

　悠、どうか。私のことを......忘れないで。

　誰にも頼ることのないよう、自立できるようにするから。
　あなたに頼ってもらえるような存在になるから。

　あなたへの思いを胸に、頑張るから......

　お願い。それまで、待ってて......

　薫子は重い足取りで踵を返し、再びエレベーターに乗り込む為、ボタンを押した。

　すると、後ろの扉が開く音が聞こえてきた。それから、２人分の足音が近づいてくる。

　どうしよう、人が来ちゃった......悠のご両親だったら、どうしよう。

　いつか対峙しなければならないとは思っていたが、薫子には彼らに会う覚悟はまだ出来ていなかった。

　どうか、違う人であって。

　祈るような気持ちで緊張で身を固くしていると、背中に向かって呼び掛けられる。

「薫子......さん？」