＜本編完結！AS開始＞【R１８】愛するがゆえの罪 ー溜息が出るほど美しくて淫らな叔父と姪の禁断愛ストーリーー

聖夜のプレゼント

２

　カミルは「アヴェ・マリア」で美しい演奏と共に歌声で観客を魅了し、ミシェルは個性的なジャズで観客を沸かせ、楽しませた。

　レナードが登場すると、美姫の鼓動が一瞬跳ねた。

　秀一さんとの口づけの場面が脳裏にどうしても蘇ってしまう......

　美姫はその記憶を掻き消し、レナードの演奏に集中しようと努めた。

　音もなく椅子に腰掛け、すっと背筋が伸び、レナードの指がピアノの高音部の鍵盤に触れると演奏が始まった。　

「ラ・カンパネッラ (la Campanella)」 は、フランツ・リストのピアノ曲。ニコロ・パガニーニのヴァイオリン協奏曲第2番第3楽章のロンド『ラ・カンパネッラ』の主題を編曲して書かれた。永遠にレのシャープが続くかのようなこの曲名のCampanellaとはイタリア語で「鐘」を意味している。

　す、すごい......

　秀一からレナードが１２歳からピアノを習い始めたということを聞いていたので、美姫は彼の技術力の高さに圧倒された。

　作曲家としてだけでなく超絶的な技巧をもつ当時最高のピアニストで「ピアノの魔術師」とも呼ばれていたリストの曲は、非常に困難なテクニックを要求する曲が多い。だが、レナードはミスタッチなく流れるような所作で指先から次々と鐘を鳴らすような美しく響くメロディーを紡ぎ出していた。

　観客は皆息を詰めるように彼の指先を見つめ、感嘆の声を漏らした。

　曲の終わりとともにスタンディング・オベーションと拍手が沸き起こった。レナードは真っ直ぐにクリスタルブルーの瞳を向け、美しい所作でお辞儀をした。

　それはどこか、秀一のお辞儀と重なって見えた。

　秀一が舞台の袖から姿を現わすと、一気に観客がどよめき、そして大歓声とわれんばかりの拍手が巻き起こった。今日秀一が特別ゲストで招かれていることはサプライズであり、プログラムには載っていなかったので、観客は誰も秀一の出演を知らなかったのである。

　美姫はその歓声を聞き、秀一がオーストリアという異国の地でも大勢の人々から支持され、愛されていることを嬉しく思う反面、孤立感も感じていた。

　オーストリアで暮らし、活躍していた秀一さんを私は知らない。この人たちはどのようにして秀一さんを知り、ファンになったのだろう......

　秀一は美姫のいる方向に目を向け、一瞬笑みを浮かべた後、優美にお辞儀をした。

　演奏をしたのはクラシック曲ではなく、有名なクリスマスソング「ホワイトクリスマス」だった。

　秀一さんがコンサートでクラシック以外の曲を演奏するなんて、初めて......こんな貴重な機会を見ることが出来て、すごく嬉しい。

　美しく繊細な秀一の指先から紡ぎ出される調べは、雪の降る街を聴衆の脳裏に映像化させ、美しい冬景色が広がっていくようだった。

　高く大きな煌めくクリスマスツリー、街の家々の屋根に雪が降り積もり、窓からそれを見つめる子供たち。銀世界に包まれた、夢のような幸せに包まれたホワイトクリスマス......

　美姫は先日のレナードやザック、モルテッソーニの言葉を思い出していた。秀一の演奏は今までに何度も聴いているが、今の秀一の演奏からは幸せが溢れ出しているのが美姫にも伝わってきた。

「美姫......」

　隣に座っていた凛子が美姫にハンカチを差し出した。驚いて頬に触れると、美姫の目尻からは涙が零れていた。

「す、すみません...」

　慌ててハンカチで涙を拭いながらも、母に何か疑われたのではと焦りを感じた。

「美しい曲ね......」

　凛子は美姫に小声で話しかけ、ハンカチを受け取った。