溺れるカラダに愛を刻んで【完結】

３.

４-１

　◆◆◆◆◆◆


　どうして、こんなことになってしまっているのだろう……。

　あの日を境に、美花の世界は一変した。

　いや、基本的なことは変わっていない。あの人も以前よりスキンシップ過多にはなった気がするが、飄々とした態度は何も変わっていない。


　変わったのは、あれから週に何回かあの人に抱かれるようになったことと、それを待ってしまっている自分。

　彼に教えて貰ったあまい蜜に浸されるようなそれは、今まで嫌悪していた行為とはまるで違う。

　可愛い、可愛いと何度も囁かれ、ひたひたに甘やかされ、開かされ、彼無しでは居られないように自分が作り変えられていっている気がする。


　「熱ッ……！ 」

　考え事をしていたら、鍋の縁に手を当ててしまった。
　思わず口元にやり、また思い出して頬が熱くなる。


　『冷やさなきゃ駄目だよ 』

　言ったのは自分のくせに、あの人は美花の手を取ると、仄かに薄紅色の斑の付いた指をちゅっ……と咥えた。

　形の良い薄い口唇から赤い舌が覗いて、心臓が跳ねる。俯き加減に伏せられた睫毛が、思いの外、長いのに気付いた。

　熱い口内で、ずきずきとした痛みが増してゆく。


　『痛い…… 』

　だけど、痛いのは火傷をした指だけじゃない。本当に痛いのは、胸の奥。

　じんじんとした疼きは、泣きたくなるような切なさを呼ぶ。


　『すごく、痛いの 』

　『……うん、痛いね 』

　彼は、同意するようにそう言うと、少し困ったように苦笑した。





　美花は一旦、鍋の火を消すと蛇口に手を掛ける。

　あの時、あの人はきっと、私と同じ痛みを感じてくれていた……。


　勢いよく出した水に指をさらすと、不思議なくらいに痛みがひいていく。

　だけど、美花は知っている。


　水を止めてしまえば、また痛みはぶり返す。

　「……少しは、想ってくれてるって、思っていい？ 」

　ーーー浩峨さん。


　今ここには居ない相手に呟くと、蒸気する頬を押さえた。

　今夜はあの人の教えてくれたクリームシチュー。

　レパートリーは増えたけれど、特別なメニューだから週に一回は作りたくなってしまう。

　「あっ、いけない。牛乳…… 」


　買い忘れていたものを思い出して、美花は慌てる。
　昼間に初めて手作りのプリンを作ってみたから、切らしていたんだった。

　あぁ見えて、甘いものが好きだから喜んでくれるかな？


　冷蔵庫で冷えている筈の、思ったよりも上手に出来たそれを思い出して、美花はふふっと笑った。