月夜の小鳥は哀切な嘘をつく【本編完結。アナザーストーリー連載中★】

８.

１２-６

　「うわっ？！  てめぇ、何すんだ！！  」 

　突然のことに驚いてそう叫ぶと、吐瀉物を浴びた男は、真祝を強い力で突き飛ばす。
　拘束が解かれたと思った次の瞬間、真祝の身体は思い切り地面に叩き付けられた。力が入らない身体では、受け身を取ることも出来なかった。

　全身が痛くて、息が止まる。だが、それでも激しい吐き気は止まらず、真祝は倒れたまま嘔吐し続けた。


　「きったねぇな、コイツ何てことしやがる 」

　自分のしようとした事は棚に上げて、確かめるように男は真祝を爪先で蹴った。


　「病気なら病気って、言いやがれ。外に出てくんじゃねぇよ！ 」

　流石にその気は失せたのか、そんな捨て台詞を置いて男は足早に立ち去って行った。


　自分以外に誰も居なくなり、一応は助かったと思ったら、ホッとして涙が止まらなくなった。
　もう、涙と鼻水と自分の吐いたもので、ぐちゃぐちゃだ。あんな男が萎えてしまうくらいに、俺は汚い。

　頬にコンクリートの冷たさを感じながら、真祝はくっくっと笑うと「ざまみろ 」と泣きながら呟いた。

　具合が悪い。最低、最悪とはこのことだ。

　もう吐くものなんか、無い。昨日の朝から固形物は何も食べていない、胃の中は空っぽだ。薬の副作用だとしても、こんなにムカつきが収まらないのは何故だ？。

　それに、どうして俺はこんな所に居る？ 全く記憶が無いし、いつもの自分なら発情期に外に出るなんて危険な真似は絶対にしない。
 
　無意識下の行動に自分が怖くなる。それにまた、さっきのような男が来たら……。


　知らない男に襲われたショックが落ち着いて来ると、発情期で朦朧としながらも、真祝はここに居ることに恐怖を感じ始めた。
　

　ここで考えていても仕方がない。先ずはここが何処だか確かめないと……。

　ユラリと立ち上がって、壁に寄り掛かりながら自分の身仕舞いを少しでも整える。何か持っていないかとポケットを探ったが、スマホはおろか小銭さえ入ってはいなかった。

　ため息を吐くと、壁を伝い、明るい方へと向かう。

　路地裏に出て、ふらつきながら大通りへと出た。


　「ここって…… 」


　角のコンビニ、その隣の昔ながらのパン屋。今は時間的に閉まっているが、このパン屋の玉子サンドは真祝の大好物だ。


　ぐるりと見渡せば、さっきは気付かなかったがそれは見慣れた景色だった。
　四つ角の手前の横断歩道を渡ったその先、住宅街を少し歩いて左に曲がった所に、そこはある。


　会いたい……。

　気付いた途端、身体中がその気持ちでいっぱいになった。想いが溢れる。


　会いたい、会いたい、会いたい……っ。


　まだ、帰って来ているかも分からないけれど、行き慣れたそのマンションへと、縺れる足で走り出そうとした時だった。

　「真祝っ！ 」


　突然、後ろから名前を呼ばれて、足を止めた。心臓がドキドキする。違ったら？いや、そんな訳はない。だって、俺がこの声を間違える訳がない。

　振り向けば、思った通り、真祝が誰よりも好きな男が自分の方に駆け寄って来る姿が目に入ってきた。


　「ふみ…… と 」

　「お前っ、どうして……っ？！ 」

　手を伸ばして倒れ込みながら、受け止めてくれたニ海人のその胸にしがみつく。


　「ごめ…… 」

　「何があった？  おい？ 」

　言いながら、自分が着ているスーツのジャケットを真祝に掛けて、包むように抱き締める。安心出来るニ海人の匂いに、別の意味で涙が出てきた。


　「ごめん。汚……ないから、服、汚れる…… 」