唐突なキスは幸せを呼んだ

4 危険と守り

　夜の帳が落ちて、お客さんがぞろぞろと現れてくる。
　騒がしく馨しい店内は僕の仕事を必要としていた。そんな中、忙しなく騒ぐ僕は後ろからの悪意に気づかない。

「はい、シーザーサラダと生ハムと、エール2杯です」
「あ、はーい。ありがとうございまーす」
「ごゆっくりどうぞ」
「あ、店員さん！俺らにもエール追加で」
「はーい！」
　小走りで走りながら1つ、2つと注文を取って、置いて、伝えて。ぐるぐると動き続けて、止まらなくて。

　目の前から迫る男に気づかなかった。


「なぁ、お前」
「え、あ、ひっ」
　注文後、腕を引っ張られ転げた先には首筋に触れる刀。
　息が詰まる。

　周囲からは驚きと悲鳴の音が上がった。

「お前のせいだ！お前の！お前があの時！マルクが！」
　いきなりの怒号にキーンと耳鳴りが聞こえてくる。この声、多分あの告白前に時マルクさんから怒られていたガイという男だ。そう気づくのは一瞬。次には与えられる刺激に目をつぶる。

「うぐっ」
「そんなに可愛い顔してりゃぁなぁ、人生に苦労なんてないんだろうさ！俺は！」
「っう……」
　お腹を打つ拳が鈍く音を立てる。苦しくて、痛くて、動けなくて。願うように我慢するように目をつぶった。マルクさん、助けて。

　瞬間、胸元の石が光る。
　響く鋭い金物の音。
「遅くなってすまない！大丈夫か？」