悪女として処刑されたはずが、処刑前に戻っていたので処刑を回避するために頑張ります！

処刑までのカウントダウン

エーデルワイスとパキラ

フランチェスカにダリアと友人になるよう話したあと、私は王宮に向かっていた。
処刑まであと1年の猶予もないし、このまま行くと本当に処刑の未来しか見えない。
もし、フランチェスカが処刑されたら私という存在はどうなるのだろうか。

まぁ、今そんなこと考えて居ても仕方が無い。なるようにしかならないのだ。


卒業パーティが終わるとあたりが一面花で埋め尽くされる季節となる。

「もうこの姿ににゃって3度目の春だにゃ…」
周りを見ながら王宮までの道程を1人で進んでいくと、目の前に見た事ある猫がいた。

あんなところで何しているんだろを立てながらゆっくりとパキラに近づいて声をかける。

「パキラー！久し「シッ！」」
真剣な面持ちで口の前に手を持っていき人差し指をたててゆっくり前を向き直した。

私はパキラが向いている方を一緒に見る。

「オルテンシアさまぁ。カルミア、次はあのドレス屋さんみたいですぅ。」


「可愛いカルミアの頼みだからね。入ろうか。」

腕をくんでドレスショップに2人で入っていく。そもそも婚約破棄をまだしていないというのに、もうそのつもりのようだ。


「2人とも屑だにゃ…」


「で？なんでお前がいるんだエディ。」
おでこをコツンと手で叩きながら話かけてくる。


「それはこっちのセリフなのにゃ！吾輩は王宮に向かう途中だったのにゃ。そしたら見たことある背中が見えたから声をかけたのにゃ。パキラこそなんであの二人を見ていたのにゃ？」

あの二人とパキラに関係があるようにはみえない。首を傾げて聞いてみるとパキラは溜息をつきながら話し出した。

「あるお方に頼まれているんだ。ここから先はお前の秘密を聞いてからじゃないと話さないぞ。お前もあるんだろ？」


半目でじーっと見てくるパキラ。
確かに話さなきゃ行けないということは分かるのだけど。果たして信じてくれるのだろうか。私は少し考えてから…重い口を開いた。


「わかったにゃ…パキラは何度も助けてくれてるし話すにゃ。」

話すのに少し長くなることを伝えると、パキラは移動しようと言うので大きな木の木陰に座った。


「吾輩の話は少し信じ難いこともあるかもしれにゃいけど、出来れば信じて欲しいにゃ。」


パキラはこくりと頷いて「分かった」と言った。



「にゃふぅ…吾輩は、18歳で処刑されて死んで貴族院の入学式前日に巻き戻ったのにゃ…」


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パキラ視点。

少し遠い目をしながら話し始めるエディ。
この国の人たちは馴染みがない魔法も、自国では当たり前に使われていることを考えると巻き戻りの魔法があってもおかしくないと思うが…

「吾輩は18歳の…フランチェスカだにゃ。」

ん！？


んん！？


んんん！？


「待ってくれ…フランチェスカは変身魔法が使えるのか？」
いや、でも待ってほしい。俺が学院にいない間、フランチェスカ嬢と話したと言っていたから違うはず…しかも、エディは今18歳のフランチェスカだと言った。

エリオント殿下と同じ歳だし誕生日が早かったとしても18歳になったのは最近だろう。
でもエディは3年前からいるし…


「変身魔法？あれば便利そうにゃけど、違うにゃ…」

エディは一つ一つ教えてくれた。18歳のフランチェスカは国家反逆罪で処刑されたらしい。しかし、死んだと思ったら、猫になって巻き戻っていたそうだ。

「ちょっと頭を整理させてくれ…」
なるほど…巻き戻りだけを考えると家系魔法があるとしたら…使えなくもないのかもしれない…

「エディの家は家系魔法が使えるのか…？いや…これはこの国では聞いてはいけないな…」
エディを見ると恐らく家族から言ってはいけないと口止めされているのだろう。少し困った顔をしながらこちらを見ている。

それに、今はその話よりももっと大事な話があった。

エディは処刑されたと言った…


「エディ…嫌なことを思い出させてすまないが、処刑されるというのは本当か？」


「本当だにゃ…首チョンパされたにゃ…。」
首…という事は、断頭台に乗せられたということか。

「18歳で…という事はもうすぐじゃないか！？」


「そうだにゃ…。だから急いでいるにゃ。」
エディになってから記憶は少し飛び飛びらしいが処刑された日は大体覚えているらしく、色々教えてくれるエディ。

卒業前の休み期間に入った辺りで言われもない国家反逆罪で捕まったそうだ…


「今この国では小さな火が至る所で広がっているんだ。だからその主犯にされた可能性が高いかもな…」


「そうにゃのにゃ！？婚約破棄も、うみゃくできにゃかったようにゃ…。だから宰相を探し出して話を聞きたいにゃ。」

やはり婚約破棄は出来なかったのか…。エディが焦る気持ちは分かるが、猫が1匹で動くには限度があるだろう。

「なるほどな…俺も宰相の行方を追っているんだ。エディ…ここからは提案だが、俺と組まないか？」

俺はこの国を調べたいし、フランチェスカ嬢に一目惚れしているエリオントの恋を応援したい。エディはフランチェスカの処刑を止めたい。

この思いは同じはずだ。エディは少し考えたあと、

「よろしく頼むにゃ」と頭を下げてきた。