久々に実家に帰ったら、俺にはライオンの様に凶暴な義妹が出来ていました。父「ごめん、言うの忘れてた。俺再婚した^_^」俺「◯ね」

第2章 別に…

第14話 電話と気づき

「はぁ…」

　まただ…俺はどうやらとんでもない事をやらかしたみたいだ。

　世理は玄関で顔に手を当てて、仰ぎ見る。

　気を遣い過ぎ…か。
　…確かに。振り返ってみるとそうだ。

　怒られてすぐに物に頼り、許して貰おうとした。

　今日の朝ご飯の時は、気を遣い過ぎてたのかもしれない。

　朝ご飯の時を思い出せば、ご飯かパン、どちらか聞いた時から様子が変わった様にも思えた。そしてさっきも…

『あ、あのさ！ 何か欲しい物あるか？ 何か買ってあげようか？』

　ハハッ…これはよく分かるな。
　まるで他人と接してるみたいだ。

　…俺、もしかして親父に言われて少し焦ってたのかもしれないな。

「…家族って、大変だ」

　世理は呟くと、呆れる様に口角を上げた。



　＊

　少し八つ当たり気味だったかも…。

「はぁー…」

　葵は自分の部屋のベッドにうつ伏せで倒れながら、先程の事を思い出していた。そして寝返りをうって大きなため息を吐く。

　抑えが利かなかった…。

　今日は朝から色んな事がありすぎて、思わず言葉に出してしまった。

　朝からあの人にアニメを見てる所を見られて憂鬱だったし、学校では文化祭実行委員になって、その後…はぁ。もう嫌だ…疲れた。

　葵は眉を八の字に歪ませながら、目を閉じる。

　ピリリリリ　ピリリリリ

「…何…もう」

　葵はダルそうにしながら、枕元にあったスマホを手に取る。

「え！」

　そして画面を見ると、ある人の名前が。

「もしもしママ！ どうしたの？」

　私は急いで電話に出ると、ベッドから飛び起きる。

『久しぶり、元気にしてた？』

　久しぶりの茜の声に、葵の眉尻は自然と下がる。

「うん。元気だよ。そっちは楽しんでる？」
『それは勿論！ 聡さんと…あ、もうパパなのよね。 色んな事をやれて楽しいわ！』

　ママは弾む声の中に少しの照れが入っている。
　ママの声を聞いただけで、さっきまで疲労していた私の心に、安心する様な温かさが帯びる。

「へー、そうなんだ？ 例えば何したの？」
『そうね～…あ！ 人生初のバンジージャンプをパパとやったわよ！』
「え～！ ママ大丈夫だったの！？」
『ふふっ！ ママこう見えて絶叫系とか好きなのよ～！』

　ママの声から、私の頭の中にママの表情が思い浮かぶ。幸せそうだ。
　しかもママって絶叫系好きだったんだ…知らなかったな…。

「…良かったね、ママ」

　葵がそう言うと、茜はその何かを含む様な葵の言い草に少し間を置いて答える。

『うん…良かった…！』

　…やばい、なんか変な気持ちになってきちゃった…！

　茜の答えを聞いた葵は、天井を見上げ、目に力を入れる。

『葵もそっちで上手くやってる？ 勉強とか部活頑張ってる？』

　茜は話を変えようとしたのか、学校の話を葵に聞く。

「うん。頑張ってるよ」
『……そう。何かあったらすぐ連絡してね』

　ママはそれ以上、私に何も言わず優しい声音で答える。恐らく何かを感じ取ったのだろう。

　ママってやっぱ鋭いなぁ…。

　私がそんな事を考えていると、

『あ、そう言えば葵、世理くんと仲良くやってるらしいじゃない！』
「え…」

　私があの人と仲良くやってる？ ついさっき、喧嘩…と言うか一方的に私が嫌味を言った感じなんだけど？

「どういう事？」
『パパが言ってたわよ？ 仲良くやってるって言ってたって…』

　………ふーん。なるほど、ね。

『折角だから私、葵と世理くんも一緒に家族でビデオ通話とかしたいわ～』
「…」
『まだ顔合わせすらしてないし…』
「…別に良いけど…何時にする？」
『あら…何かダメだった？」
「何も無いから。何時にするの？」

　葵が少し声を強めて言う。

『…そう…なら、そっちの時間で20時とかで良いんじゃないかしら？』
「分かった」
『じゃあまた明日の夜にね』

　葵は画面をタップし、またフラフラとベットへと横たわった。



　＊

「…もしかして、世理くんと上手く生活出来てないのかしら？」

　聡は世理の言動に気づく事は出来なかった。しかし茜は、葵の異変を見事に察知していた。

「少し探った方が良さそうね…」