ヒビキとクロードの365日

８月

8月20日『蚊の日』

クロード「はぁ、八月ももう下旬に入りましたがまだまだ暑いですね」

※ぶ～ん。

クロード「ん？　この音は……」※キョロキョロと見まわすが何も見つからない。





※ぶ～ん。ぶ～ん。

クロード「……やはり、いる」※そっと立ち上がり、両手を宙に浮かせる。








※ぶ～ん。ぶ～ん。ぶ～ん。

クロード「（キラリ！）――そこ！」※パンッと両手を打ち鳴らした……が。








※ぶ～ん。ぶ～ん。ぶ～ん。ぶ～ん。


クロード「むきーーーーーー！」

　ヒビキ「ダメだよ、クロード。蚊を叩く時は横からじゃなくて――縦から！」

※パンッ！　……静かになった。

　ヒビキ「ね？　蚊は横の動きが鈍いから縦から手で挟んで叩くと倒しやすいんだ」

クロード「ヒビキ様、ありがとうございます。次からその方法でやってみます」

　ヒビキ「日本の蚊はまだ大丈夫だと思うけど、蚊は人類にとって最も有害な害虫だからね。見つけたらさっさと駆除するに限るよ」

クロード「人類に最も有害な害虫？　こんな小さな虫が？」

　ヒビキ「こっちではあまり広まっていないのかな？　まあ、今日8月20日は『蚊の日』でもあるし、クロードにも蚊の危険性のついて知っておいてもらおう」

クロード「危険……ですが、蚊など大した攻撃力はないと思うのですが」

　ヒビキ「蚊の一番厄介なところは『伝染病の媒介者』であることさ。人間の血を吸う時に蚊から病原菌が入ってきて、病気になるんだ。蚊はね、人類を最も殺害する生物なんだよ。今日が『蚊の日』なのも、1897年の今日、ロナルド・ロス医師が『ハマダラカ』の胃から、高熱の末に死亡する病気マラリアの原因『マラリア原虫』を発見したことにちなんでいるくらいだからね」

クロード「そんなに凄いのですか？」

　ヒビキ「蚊による病気で最も多いのがマラリアで、2015年の罹患者数は二億人以上、死亡者数は43万人を超えているそうだよ」

クロード「よ、43万人!?　た、確か以前教えていただいた人類最悪の兵器、原子爆弾による死者数は16万人ほどだったはず……二倍以上の死者が……」

　ヒビキ「そう。人類の科学が生んだ超兵器を軽く上回る被害を生み出しているのが『蚊』という生き物なんだ。マラリア以外にもフィラリアやデング熱、黄熱菌に脳炎など、他にも数多くの病原菌を媒介している。人間だけじゃなく、家畜にまで影響を与えるから本当にたちが悪い」

クロード「人類にとって最も有害というのは理解しました。まあ、蚊からすれば『知らんがな』とでも言いたくなるでしょうが」

　ヒビキ「でも俺達は人類だから蚊とは戦うしかない。実際、日本でも一時期デング熱の罹患者が急増して大変な時期があったし、蚊に刺されないよう気を付けないと」

クロード「しかし、どうすればよいのでしょうか？」

　ヒビキ「家の外でも内でも虫よけを使用することもだけど、他にも、例えば蚊は水たまりが発生源だから余計な水たまりは作らないとか、成虫は基本的に樹木や草むらで休むからそれらにはなるべく近寄らないようにしたり、あらかじめ駆除をするなどの対応もしておくといいだろうね。そういえば足の裏をきれいにしておくと蚊があまり近づかないという話も聞いたことがあるよ」

クロード「自分で積極的に対策を講じることが重要ということですね」

　ヒビキ「蚊に刺されていいことなんてないもんね。気をつけなくちゃ」



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その他の記念日『交通信号設置記念日』
※1931年8月20日。
※国内34か所に、日本初の３色灯の交通信号機が設置された。

　ヒビキ「初期の信号機って、ルール知らない人が無視してそうだよね」
クロード「何事も初めてというのは大変なんですね」