ヴィオレットの夢

帰国

「ヴィオレット様、御髪を整えますね。」

マリアが素早くおくれ髪を整えてくれる。

馬車は、もう間もなく王宮に着く。

少しすると馬の歩みが速度を落として、そうしてゆっくりと停まった。

御者が扉を開くと先にマリアが降りる。
それから手を引いてもらいステップを降りる。

迎えの侍従と侍女、近衛らが礼をとって侍っていた。


「迎えを有難うございます。面を上げて下さい。」
礼を述べて案内を待つつもりだった。


「ヴィオレット王女殿下。」

声を掛けられて、一瞬呼吸が止まったらしい。少しして小さく息を吐く。　

最前列で傅いていた近衛がひとり、姿勢を直して私と向き合う。

燦めくシトリンの瞳。
白銀に見える薄い金の髪。見覚えのある、私と同じ色。

ああ、頬が僅かに引き攣るのを、どうか誰にも気付かれません様に。


低く響く艶のある声。
長く伸びたのを背で結わえた髪。
広い肩幅に大きな体躯。
私に差し出された掌は、手袋で見えなくとも厚みがあるのが見て取れる。

私の知らない貴方。
私のよく知る貴方。

貴方は私の事など忘れていたでしょう？
私は貴方を忘れようとしていたわ。


「長のご遊学、お疲れ様で御座居ます。」

差し出された掌にそっと手を乗せる。
貴方のエスコートを、生まれて初めて受ける。