白虎帝の寵姫

19

　――幸せな毎日が過ぎていく。

（こんなに幸せで良いのかしら？）

　そんなことを思いながら、部屋で子どものための産着を縫っていた、その時――。
　
　突然、バンっと扉が開かれる。

　わらわらと部屋の中に入ってきたのは――衛兵達ではないか。

「な、何……？」

　先頭にはなぜか丞相の姿があった。

「金麗華殿、貴女を不義密通の罪で捕縛させていただきます」

「不義密通……？　そんなこと、あるはずが……」

　相手が何を言っているのか分からず困惑していると、丞相と衛兵達の後ろから現れた妖艶な美女――曹貴妃そうきひが声高に叫ぶ。

「お父様！　私はその女が、他の男を連れてきているところを見ました！」

　丞相が畳み掛けるように続けてくる。

「現在、後宮内で最高位である曹貴妃そうきひがこのように申しているのだ。連れて行け――」

　衛兵達が私のことを取り囲んだ。

「そんなっ……！　絶対にありえません……！　陛下はなんと仰せなのですか？」

　抗議する私に向かって丞相が冷たく告げてきた。

「『不義密通を働くような女は後宮には必要ない、そんなにも皇后になりたいのか』と――」

「あ、そんな……」

　目の前が真っ暗になるようだった。

「さあ、金麗華を連れて行け」

　そうして――私の言い分は何も通らないまま、冷たい牢屋の中に入れられたのだった。