そうして迎えた初夜。
　畳の上。藺草の香りが漂う。
　綺麗に整えられた布団の上、浴衣姿で私は正座で構えていた。
　すっと障子が開くと、浴衣姿の貴彬さんが中に入ってくる。
　畳を踏みしだく音が、ギシリと聴こえた。
　そうして、布団の上にドカリと腰かけてくる。

「お嬢、改めて聞くが、本当に俺で大丈夫なのかよ？」

「え？　それは……だって……この間、私の気持ち、聞いてましたよね？」

「ああ」

「でしたら、貴彬さん、お尋ねですが、貴方こそ私で本当に大丈夫なんですか？」

　すると、彼の節くれだった指が、そっと私の顎に添えられる。

「なあ、お嬢」

「はい」

　いつもと違う彼の仕草に、心臓がドキドキと落ち着かない。

「昔っからな……俺は、組長の孫のお前と結婚して、組を継ぐって覚悟を決めてんだよ」

「貴彬さん……」

　――お前が好きだから。
　
　そんな理由を期待したが、組を継ぎたいから、この結婚を快諾したのか？

「お嬢」

　膝を突き合わせていたはずの彼の手が、私の帯に伸びてくる。

「もう遠慮はしない。覚悟は良いか？　はじめるぞ……」

　彼の低い声を聴きながら、初夜のはじまりが告げられる。
　シュルシュルと帯が解かれる音がなんだか恥ずかしい。

「あ……電気を消して……」

「……待ちに待ったんだ。今日は消さねえ……」　

　下着姿にされると、そのまま布団の上に押し倒された。
　相手から肌を舐めるように見られてしまう。
　まるで獰猛な野獣に品定めされてるようで、鼓動が高まっていく。

「あの……そんなに見ないで……」

「見ないと話にならねえからな……」

　大きな手を回され、そっとブラのホックを外された。
　彼の指が肌に触れて落ち着かない。
　肩紐をしゅるりと落とされ、パサリと音が立った。
　標準的なバストサイズだし、やや扁平なのが悔やまれる。
　だが、彼の視線は乳頭に向かっていた。

「こんなに尖らせて、怖いのか？」

「あ……怖いと言うよりも、は、恥ずかしくって……あと、なんで私だけ裸……」

「そりゃあ、お嬢が怖がらないかなって……」

「え？」