紬ぐ想いの場

第三章(前半) 名前

あれから、二週間が過ぎた。
　課題とバイトに追われる日々で、季節が少しだけ変わっていた。
　あの日見かけた“彼”のことも、もう頭の片隅にもなかった――はずだった。

　午後、講義が早く終わって、瑠衣とカフェ・リーフで休憩することになった。

　「混んでるね」
　瑠衣がそう言って、店内を見渡す。
　私は何気なく視線を巡らせて、カウンター奥のテーブルに目を止めた。

　――そこに、彼がいた。

　淡いグレーのシャツ。
　カップの取っ手に添えた指先で、ゆっくりとそれを回す仕草。
　まるで考えごとをしているようで、
　けれどその指の動きには焦りも癖もなく、ただ静かに落ち着いていた。

　誰かと話しながら笑っている。
　声は、思っていたよりも穏やかで、少し低い。

　目が合ったわけじゃない。
　ただ、視線を外す理由も見つからなかった。

　「湊、それ先に出しとけって」
　向かいの席にいた友人がそう言って笑う。

　――湊。

　それが彼の名前なんだと気づく。

　「ねぇ、あの人」
　瑠衣が私の袖を軽く引いた。
　「ほら、あのイケメンじゃない？　この前言ってた大学の」

　「あ、ほんとだ……」
　口ではそう返したけど、
　自分の声が少し遅れて出たような気がした。

　瑠衣はただニヤニヤしながら私の反応を見ている。

　私はもう一度、湊の方へ目を向けた。

　――湊。
　頭の中でその名前を繰り返してみたけれど、
　特に何かを思うわけでもなかった。

　ただ、ほんの少しだけ、
　“また会ったな”と思った。