ワガママで意地悪で、どうしようもなく純愛。

Is it the love which isn't achieved?

3

「うん。で、オメガのお腹には赤ちゃんもいるみたいなんだ。だから多分、これから九条では僕なんかに構っていられないくらい、とても忙しくなると思うよ」

　それを聞き、嘉偉は驚愕の表情になった。

「采叔父さんが、結婚……!?　そんなの初耳だ！　」

「だよね。あの独身貴族が、とうとう番を作るなんて――――僕も、そんな事はないと思い込んでいたよ」

　だから、采にはまだ付け込む隙があると思っていた。

　好きだ、こんなに大好きだ。

　だから――――と、心を込めて言い続ければ。

　それに、采は……達実にキスをしてくれた。

　派手にケンカして、意識が朦朧としていた達実であったが、采のあのキスは本当だった。

（僕の想いも、届く筈だって信じていたんだけどな）

　でももう、そんな奇跡は起こらないようだ。



『オレは、お前の事は……好きじゃない！　』



　あの時の采の言葉が、胸にずっと突き刺さったままだ。

　結局、アルファである達実は、愛されるために存在するような……魅力あふれるオメガの代わりにはなれない。

「――――多分近い内に、采の方から正式な報告があると思うよ」

「その話、どこで聞いたの？　」

「采のマンションで。偶然、その場に居合わせてね。……行儀は悪いけど、立ち聞きさせてもらったんだ」

「で、そのまま帰って来たんだ」

「うん……なんて言えば分からなかったし。僕、本当は采が好きだったからね――」

　こんな話を、誰かにするのは初めてだ。

　もしかしたら、達実はずっと誰かに聞いてほしかったのかもしれない。

　自分の、本当の心を。

「僕たち、会えばいつもケンカばかりだったから……采は、ダディ九条凛を僕にとられたとずっと思っていたみたいで……いつも、憎しみを込めたような眼で僕を睨んできた」

　そうだ。采はいつも、達実を憎々し気に睨んできた。

　でも達実は、采と仲良くなりたかった。

　一緒に遊んでもらいかった。

　無邪気な幼い子供だった頃、達実はヨチヨチと歩きながら一生懸命小さな手を広げて、自分よりずっと大きな采の後をいつも付いて回っていた。

　その頃、采も既に二十代の青年であったので、自分よりずっと幼い義弟の相手など、どうすればいいのか戸惑っていただろう。

　采は、自分の後をついて回る子供を、露骨に邪険にして追い払うような真似はしなかったが――――だからといって、采が達実を抱き上げることは一度として無く。

　いつも采は、達実が九条邸を訪れる時は席を外すようになっていた。

　キッと、険しい視線で達実を睨み、無言のまま出て行くのだ。

（采は、どうして僕のことが嫌いなんだろう）

　悲しくなって、義父凜の膝の上に座って悄然としていると、義父は優しく達実の頭を撫でて慰めてくれた。

（……達実は悪くないよ。あいつが捻くれてしまったのは、全部私の責任だ。私は采の母親を大切にしたが、愛してはいなかったから……）

――――ダディはどうして、采のマミーを愛さなかったの？

（それはね、私は七海達樹というオメガだけを激しく愛してしまったからだよ。……達実の、パパをね）

　長くは生きられぬオメガだった七海は、最後に命を懸けて、同じくオメガだった奏と契った。

　その結果奇跡が起きて、この世に達実が誕生した。

　九条凛はそれを何よりも喜び、七海の残した唯一無二の宝である達実を溺愛した。

　それは、母体となった奏が危惧するよりも深く、熱く。

（君を……強引に九条の籍に入れたのも、九条の財産を誰よりも多く贈与したかったからだ。でも、それでまた采と揉めてしまって――恵美は分かってくれたんだが……）

　やはりどうしても、実子である筈の采より、愛情は達実の方へと流れてしまう。

　九条自身、その事をどうにか改善しようと思っていたようだが、なかなか感情は上手いようにはコントロールできない。