ワガママで意地悪で、どうしようもなく純愛。

Tender criminal

1

　アレンは、SPによって取り押さえられた眼前の人物を確認すると、意外そうな顔になった。

「お前は――リンゴじゃないか!?　」

「アレン様、この日本人と本当に面識がおありだったのですか？　」

「だからっ！　何度もそう言っているじゃないか!!　このバーカ！　」

　腕を後ろに取られた苦しい姿勢のまま、林檎は悪態をついている。

　何とも元気な様子に、ついアレンは苦笑してしまう。

「……ああ、知り合いだ。放していい」

　アレンの命に、それまで林檎を拘束していた黒服達は大人しく従った。

「クソッ！　だから最初からそう言ってたのに――――あんた、いっつもあんな連中を連れ歩いているのかよ!?　」

　林檎はそうブーブー言いながら、痣の付いた自身の手首を気遣わし気に擦る。

　件の悪だくみの共闘仲間として、アレンと林檎は互いの連絡先を交換していた。

　しかし林檎は、事前に電話で連絡を入れずに、直接アレンの泊るコテージに鼻息荒く乗り込んで来たらしい。

　それでは、SPに拘束されるのは当たり前の話だ。

　だが、アレンはその点には触れずに、林檎をジッと見つめる。

　こんな無茶を仕出かした林檎の行動理由の方が気になったので、それを訊ねる。

「どうして、直接ここへ来たんだ？　連絡を取り合う場合は電話を使用すると、そう打ち合わせをしていたではないか。約束通り事前に連絡してもらえば、こちらできちんと場所は用意したのに」

　そう、当然の質問をするアレンに――――林檎は、不貞腐れた様子で口を開いた。

「そんな面倒な真似なんかしているのが、イヤになったんだ。とにかく今日中に、ヤサを変えたかったんだよね」

「ヤサヲカエル？　……ああ、居場所を変えたかったという事か」

　言葉の意味を理解するが、同時にアレンは不審げに眉根を寄せた。

　林檎は、九条采の元に引き取られたはずだ。

　林檎の狙いは、采の正式な『番』の地位だ。

　妊娠を（真っ赤な嘘だが）ダシにして、巧みに采の番になる事を承諾させることまで見事に漕ぎ着けた。

　そんな狡猾なオメガである林檎ならば、そのまま自慢の手管を使って、もっと采に取り入ろうと行動しているはずなのに。

「どうした？　サイに追い出されたのか？　」

　やはり、あまりに露骨過ぎたか。

　オメガがアルファに対し『番』にしてくれと強欲に強請り、それが元でトラブルに発展するというパターンは、実際よく聞くトラブルだ。

　事実、それに近い事はアレンも経験したことがある。

（さては、本当に妊娠したと言い張って、それでケンカにでもなったのか？　いかにもありそうな話だ――――だから、オメガという連中はいまいち信用できなんだ）

　催淫フェロモンをプンプンと垂れ流し、それを餌にして、上位種であるベータやアルファを釣り上げようとしている。

（質の悪い淫売め）

　眉をひそめるアレンに向かい、だが林檎はブンブンと首を振る。

「違うよ。オレが、自分から采のところから出て行くんだ」

「どうしてだ？　あんなに、サイの番になりがっていたのに」

　すると林檎は、俯いてアレンから視線を外した。

　そしてしばらく無言でいたが、何か覚悟を決めたようにフゥと息を吐くと、次にパッと顔を上げた。

「だって、采よりアンタの方が、ずっとグレードの高い金持ちセレブみたいじゃないか」

「？　」

「融通の利かなそうな日本人のアルファの番よりも、あんたみたいなスーパーセレブの愛人に収まった方が、ずっと贅沢三昧で豪華な生活送れそうじゃん？　オレ、窮屈な思いするのなんかゴメンなんだよねー」

「……」

「だからさ、オレをアンタの愛人の一人にしてくれって話。そうしたらさ、うんとサービスするぜ～。オレ、めちゃくちゃフェラが上手いって、ギョーカイじゃあ有名なんだぞ？　」

　そう言うと、林檎は婀娜な仕草で項をかき上げ、ピンク色の舌をゆっくりと出し、わざと自分の唇をペロリと舐めてみせる。