自殺志願者と生存志願者

なかよくしよう⑩

彼女は知らない僕が彼女とは違い自殺志願者であることを。僕は知っている彼女は僕とは違う生存志願者だということを。なかよくしよう、その言葉はとても嬉しいものだった、だがその認識の違いのせいで僕は完全に喜びに浸ると言うことはできなかった。彼女に僕が自殺志願者であることを言うべきか...いや、でも初めてできた理解者にいきなり見放されたくはない、彼女には僕が自殺志願者であるということを絶対に言わないと決心した。そして彼女の死の間際まで彼女に寄り添おう。

「こちらこそ、これから少しの間だけどなかよくしよう。」

淀みのない声だった。違いを隠しているとは言え、この言葉は紛れもない僕の本心だった。彼女はとても幼いような可愛らしい笑顔を見せた。そしてくるっとターンた。

「さ、もう帰ろう。綺麗な夕焼けが落ちないうちにね。」

彼女に言われて初めて周りを見た。とてもとても綺麗な夕焼けだった。だがその夕焼けはもう少しだけ沈み始めていた。


＊        ＊        ＊
ベンチをたち並んであるき校門をでた。そういえば彼女の家はどのあたりなのだろうか。別に知らなくてもいかとも思ったけど聞いてみた。

「君はどの辺に住んでるの？」

彼女が少しだけにやっといたずらそうに笑った気がした。

「どの辺って言われても私、越してきたばかりだからあんまり良く分からないんだ。なんか沢山商店が規則的に並んでいるとこの近くってことくらいしかわからない。」

「碁盤通りのこと？」

本当の地名はよく分からないがこの地域の人たちはそうよんでいた。

「あ、そうそうそんな感じな名前な気がする。」

「君の家って裕福なんだね。あそこって土地の値段とかたかいから。」

「まあ、それなりの家庭かな。」

彼女はステップして僕の前に出てターンして僕の方を向いた。

「じゃあ、私はこの辺で、ばいばい雪下くん。」

「バイバイ」

「あっそうだ2つお願いがあったんだ。」

忘れてなかったのに忘れていたような口調で彼女は言った。突っ込もうと思ったけどさすがに野暮だと思いやめた。

「その二つのお願いって？」

「１つめは～、この町のことを沢山教えて欲しいの。私越してきたばかりでわからないの。これは雪下くん以外に頼めないし。」

僕以外に頼めない。その言葉が嬉しかった。

「いいよ、できるだけ君の願いは聞いてあげようって思ってるから。」

彼女はふふっと少し嬉しそうにわらった。

「ありがと」

久々にされる感謝だった。彼女と出会ってから久々の感覚によく出会う。なにかこみ上げてきたのでそれが出ないように急いでいう。

「で、もう一つのお願いはなんなの？」

彼女はターンして僕にせをむけた。そして一拍置いて彼女はいう。

「雪下くんは私のことどう思ってる？」

あまりに唐突な事だった。

「え？きみのこ...」

「はいそれー」

振り向いてぼくをゆびさしながらいった。唐突にわざとらしく大きくだされた声にぼくの声は遮られた。

「出会った時から君、君、って私は君じゃないんだって、私には春野明菜っていうきちんとした名前があるの。金輪際君って呼ぶのはなしね。これが二つ目のお願い。」

彼女の早口でいった言葉を理解するのに少し言った。何より驚きなのが二つ目のお願いがとてもどうでもいいようなものだったことだ。こんなことお願いしなくても少し言ってくれさえすればよかったのに。

「わかったよ春...野」

なぜかとても恥ずかしかった。そのことが彼女にバレたのか

「あれれ？恥ずかしがってるの？夕日のせいかな？顔が紅くなってるよ？」

小馬鹿にしたように彼女は言った。だが
そう言っている彼女の顔もまた夕日のせいかなんのせいか紅くなっていた。それに気づいたのか急いでくるっとターンして言った。

「じゃあね、もう言うことないし帰るね、バイバイ」

「バイバイ」

歩いていく彼女の後ろ姿は夕日に照らされとても美しく幻想的だった。幻想的すぎていまにも消えてしまいそうに思えた...