支配の王冠～余命一年の悪役転生から始まるバトルロワイアル～

夜刀神さつき

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終着点

その頃……

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　ジキルと別れたエリュシオンは、行く当てもなく無気力に路地裏で座り込んでいた。

　ジキルは、今頃俺のことを考えているだろうか。どうかな。忘れているかもしれない。

　ジキルが俺のことを考えてくれればいいのに……。俺がジキルのことを考える10分の１でも俺のことを考えてくれればいい。俺のことを考えすぎて気が狂って泣き出す彼を見てみたい。

　一体誰がハデスに魔術をかけたのだろうか。
　いっそのこと、魔術師を全員殺してしまおうか。

「お兄さん、お金ある？」

　不意に目つきの悪い男に声をかけられた。

「あんた色男だね。人生って不公平だね。お金くらい奪わないとやっていられねーな」

「有り金全部よこしな。ついでにその剣も」

　自分の周りを5人くらいの男たちで囲まれる。男達は、ニヤニヤと下品な笑みを浮かべながら近づいてくる。
　こっちは、機嫌が悪いんだよ。いっそ全員、切り刻んでしまおうか。
　そう思って、剣に手を伸ばした時、突風が吹き抜け、男たちがあっという間に倒れていった。

「ぐはあ」
「ああ」
「ぎゃああああああ」
「きええええええ」

　彼らは痛みをこらえるようにその場にうずくまっている。一人の灰色のロープを着ている男がゆっくりと剣をしまって、こちらを振り返った。白髪に灰色の目をした老人で、年齢は高そうだが、背筋はピンと伸びている。

「お前さん、だいじょ……」

　白髪に灰色の目をした老人が凍りついたように動かなくなる。彼は、幽霊でも見るように怯えたように俺を見ていた。

　誰だ？どうしてそんな目で俺を見ている？記憶を必死に探るが、彼が誰だかわからない。

　何故か彼は、不意に涙を流した。

　何なんだ？こいつ……。
　驚いていると、彼は、更に涙を溢れさせ、ついには嗚咽まで始めてしまった。

「……っ……。ひっく……。ぁあ……。こんなところで会うとは……」

「お前は誰だ？」

「わしは……ヨーラン・ベルク……。お前の父親の師匠であった。お前は……シオンに生き写しだな」

「……父さんから俺について何か聞いているか」

「もちろんだ。だけど、彼は、多くは語らなかった」

「……」

　彼は、父さんが俺を嫌っていたことを知らないのか。真実を知ったら、俺に向かってこんな態度は取らないだろう。

「ついてこい。お前に父親の話をもっとしよう。温かいご飯も用意する」

　　　　　＊　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　ヨーラン・ベルクと名乗った男は、ロタンの街外れにある山のふもとに住んでいた。

「お前は彼女の一人や二人くらいいないのか」

「……いません」

「その年でもったいない。わしがお前くらいの年の頃には、女の3人くらい調教して性奴隷にして飼っていたものだ」

　……何やっているんだ、このくそじじいが。

「お前ももてるだろう。女の子に情熱的に告白されてきたんじゃないのか」

「まあ、それなりに……」

　確かに自分は容姿がいいため、多くの人間から好意を寄せられてきた。アン・プルーストなんかは、その代表的な一人でハデスの愛人のくせに、ハデスに隠れながら自分にアピールしてきた。けれども、ハデスにばれて、俺が自らの手で首を絞め殺すことを命じられて実行した。

「シオンも、若い頃はモテモテだった。お前の母親に出会ってから、女遊びもパタリとやめてしまったけれども」

「父親の話に興味ありません」

「お前が興味なくても、わしは話したい。もうあいつの知り合いに会うことも少なくなったものだから」

　ヨーランは、遠い目をしながら語りだした。

「北西にあるカモールという山奥の村で、初めて彼に出会った。シオンを見た時、すぐに才能があるとわかった。だから、母親に頼んで王都に連れて行った。わしの目に間違いはなかった。あの子は誰よりも才能があった。あの子が活躍して名をあげていくことが、わしの一番の自慢だった」

「そうですか」

「けれども、彼がアイザックと共に村に帰った時に、村は魔物に襲われて彼の母親は死んでいた。それから、彼は、人が変わったように復讐に取りつかれていた。お前の母親に出会うまでは」

　ヨーランは、喉が渇いたのかワインを飲んでからまた続けた。

「知っているか。あのディナヴィアの有名な噴水の前で、彼はお前の母親にプロポーズしたんだ。二人は誰もが羨むような夫婦になった。シオンは、アリシアを心から愛して家族のために遠征もしなくなり、家では料理もするようになったと聞いた」

「……」

「だけど、どういうわけか二人は別れてしまい、アリシアはいなくなってしまった。息子の話をシオンにしても、イライラされるだけになった。お前はどうしてだかわかるか」

「……さあ。もう昔の話です。考えるだけ無意味です」

　父が俺を嫌っていた理由も、母が俺を捨てた理由も痛いほどわかっている。それを誰かに告げたところで、何も意味なんてない。

　逃げるようにお酒を飲み欲した。どうして今でもあんな昔のことを覚えているのだろう。全てを忘れてしまいたいのに……。

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