支配の王冠～余命一年の悪役転生から始まるバトルロワイアル～

余命一週間 過去編

出会い

　1518年12月23日　　

　その日、革命が起こった。

　５００年以上続いていたオルトロス家が終焉を迎えた。

「オルトロス家の滅亡を祝って、セールしているわああああ！！！」

「今日は、革命事件を祝って、全品半額だああああああ！！！」

「うちの店には、踊り子をよんだぞおお。さあ、ぜひ来てくれ。一緒に喜び合おう！！」

　イフリート・オルトロスは、最低最悪の王であった。
　支配の王冠をはめ、世界を思い通りにしていたが、ルキフェル・ダナトラス、ハデス・ダインスレイブ、モールス・ミュルダールの３人の同盟により倒されたのである。モールスは、ロタンの領主であり、赤の騎士団の所有者でもあるため、数名の赤の騎士団も暗躍したそうだ。

　絵に描いたような悪役である狂王が殺され、暴虐の限りを尽くしたオルトロス家も終わりを告げた。
　世間は、新しい世界の誕生を祝っていた。
　……僕の隣にいるやつを除いて……。

「ソリトが……。俺の神様が……。ソリトが……ああああああああああああああああああああああああああ……。ああ、世界を呪いたい……」

　世間は新しい世界が始まると浮かれていたが、僕の隣にいる男は涙と鼻水を滝みたいに流しながら酒を飲んでいた。せっかくのイケメンが台無しである。

　彼は、ノーチ・フォティアといって、切れ長の琥珀色の瞳をしているイケメンである。町でかっこいいと評判で、剣の腕も騎士団トップクラスであり、花形のエースポジションにいる男である。

　そんな男が、何で地味で冴えない僕とつるんでいるかといえば、彼が娼館の息子であり、上流貴族出身の人間から疎まれているからだ。

　いや、それだけじゃない。ノーチの両親は、金儲けのことしか考えていなかった。だから、娘は娼館の商品とし、息子は奴隷として売り飛ばしていた。幼かったノーチは、スリが上手くて両親から売られなかった。彼は、小さい頃から、自分の居場所をなくさないために必死でスリをしていた。
一方。僕は、騎士団に入る前は死体漁りをしながら生きていた。そんな暗い過去を抱えた人間同士だから、居心地がよかったのかもしれない。
　娼館の息子と、孤児の僕は、６歳も離れているのに、話や価値観もよくあって、よく一緒にいた。

「くそっ……。ハデスも、ルキフェルも、モールスも許さない！」

「おい、二人はともかくモールス様の悪口はダメだろう」

　モールスは、ロタンの領主だ。死体漁りをしていた僕を拾って騎士団に入れてくださった方でもあり、僕にとっては命の恩人みたいなものだ。

「どうして……俺には計画が伝えられなかったんだ……」

「それは、お前がソリトオタクだからだろう」

　こいつは、小さい頃、オルトロス家の後継者であるソリト・オルトロスに助けられた恩がある。それ以来、ノーチはソリトの信者となって、将来、ソリトが皇帝に即位するときを誰よりも楽しみにしていたのである。

　そんなオルトロス家に陶酔している男に、オルトロス家打倒の計画を伝えるバカなんていないだろう。

「ソリト様は死ぬわけありません……。絶対に生きている……。いつか、俺がソリト様を助けて、王にします。俺は、ソリト様が王になって微笑む瞬間を楽しみに生きていたんです……。そうだ。ソリト様は神の血が流れている……。簡単に死ぬわけないんだ……」

　ノーチはいつものように、バカげたことをぶつくさつぶやいていた。相変わらず気持ち悪い奴だな。

「今日はとことん飲みます。人生、最悪の日ですよ～。先輩のことも朝まで返しません」

「いいんです……。ソリト様はどんな存在になっても永遠に俺の心で生き続けるので……。やっぱり、ソリト様ほど神様に愛された人間なんて存在しないじゃないですか。だから、ソリト様は死ぬはずがありません……。ああ、ソリト様……。今頃、どんな気持ちでいるんだろう……」

　……お前、相変わらずキモイな

　光のない濁った瞳が、自分を恨めしそうに見つめている。いや、自分というよりも世界を恨んでいるようだ。あの美しい瞳には、きっと自分なんて認識されていない。

　革命の次の日は、上層部が混乱に陥ったため仕事は休みであったが、騎士団の奴らは訓練のための出勤していた。ノーチは精神的なショックを受けすぎたせいか、来なかった。ノーチのいない騎士団は居心地が悪かっため、昼休みは早めに食堂から退室して、自主練をすることにした。

　素振りをしていると、不意に背後から、とある男に声をかけられた。

「元気でやっているか」

「領主様！」

　モールス・ミュルダールは、緑の髪に黒縁メガネをしている細身で長身の男で、ただの死体漁りだった僕を騎士団に入団させてくれた恩人のような人間である。彼は、ロタンの統治者であるモリス・ミュルダールの長男である。モリスは病気であるため、実際はモールスが統治者とも呼ばれている。

「あのイフリート・オルトロスを打倒するなんてすごいですね」

「運がよかったんだ。シオン・リジルも強くて、何度も死ぬかと思ったよ」

「ジギルに頼みがあるんだ」

「領主様の頼みだったら、何でも聞きます」

「とある少年に食事を届ける役をして欲しい」

「訳ありっぽいですね。誘拐でもしたんですか」

「そうじゃない……。判決が出るまで、世話をするだけだ」

　判決……。オルトロス家の生き残りだろうか。ソリト・オルトロスとかかもしれない。彼のことは、一度見たことがある。貴公子みたいに美しい少年だった。

「少年の名前は何て言うんですか？」

　モリスは、気まずそうに目を少し伏せて打ち明けた。

「エリュシオン・リジル」

　その名前を聞いた途端、驚きのあまり息をのんだ。
　エリュシオンのことは聞いたことがある。英雄シオン・リジルの一人息子だ。そして、シオン・リジルは、先日の血の革命事件で死んだばかりだ。過去には、イテミスとの合同軍事演習でシオン・リジルには鬼のようにしごかれた苦い思い出があるが、あれだけの才能がありながら忠誠を誓ったイフリートと共に倒されたシオン・リジルには同情をしてしまう。

　おそらくエリュシオンは、シオン・リジルの息子であるため危険因子と見なされ拘束されているのだろう。

「かしこまりました。僕は、必ず任務を全うします」

　モーリス様に任されたんだから、しっかりと彼に食事を届けなければいけない。





　多くの罪人が収容され拷問される罪人塔、通称ミソロギアに彼はいるらしい。そこは、ゾッとするほど汚い場所だった。「助けてくれ」「食べ物をくれ」など叫び声で溢れていた。何日も風呂に入っていない人間がたくさんいるのか、腐臭も満ちている。

　しかし、上の階にいくほど罪人の数は減っていき、悪臭もましになってきた。エリュシオンは、収容所ミソロギアの最上階である13階に一人でいるらしい。その日の食事であるパンとミルクを持って塔を上り続ける。

「くそっ。上っても上ってもきりがない」

　最上階にたどり着く頃には、全身、汗まみれになっていた。

「はあ、はあ、はあ……」

　毎日、こんなことをしないといけないなんて……。だけど、モールス様の頼みだ。断るわけにはいかない。

　階段を登りきると、沈みかけた夕日に照らされた一人の少年が見えた。

　幽霊みたいに青白い肌、人形みたいに整った顔立ち、風になびいているパールホワイト、夜明け色の空を切り取ったみたいに透き通るアメジストの瞳……まるで絵画のように美しい少年が、無気力に壁に寄りかかっていた。
　赤黒くなった血と泥がついた白いシャツに破けた黒いズボンを履いている。靴は履いていおらず、やせ細った白い足首が見えていた。

　僕の存在に気がついたみたいだけど、誰のことも認識しないないビー玉のような目で世界を映していた。まるで、出会ったばかりのナサニエルみたいに輝きがない瞳だと思った。