自由に生きたい勇者様！～追放された侍女は元主様に探されています～

第1章 勇者の資格

イールイ村、最高です ( 3 )

「じゃあ、エミカはブルイパル王国から来たの？」
「はい。色々と事情がありまして……」
「いいよね、ブルイパル王国って。水は綺麗だし皆髪の毛とかサラサラだし」
「ナオミ様はブルイパル王国へいらっしゃったことがあるのですか？」
「ナオミでいいって」
「では……ナオミさん」
「うむうむ、よかろう。行ったことあるよ。マオと一緒にね。あ、マオは、イールイ村の村長の息子。私の幼なじみだよ」

 ナオミさんと些細なことを話していると、彼女が住んでいる『イールイ村』に着きました。
 国境の街とは違って、発展はしていません。農業中心なのでしょう。
 ですが、緑が多くて、温かみを感じる村です。

「エミカ、ちょっと待っててね。マオに事情を話してくる」

 私はナオミさんを待つ間、近くの木に身体を預けます。
 そして、目を瞑ります。
 ――鳥達の囀り、近くに流れている川のせせらぎ、風で揺れる木々の音。
 意識しなくとも、心が落ち着くような、そんな音が私の耳に入ってきます。

「エミカ！ こっちに来て」

 ナオミさんが手を振りながら私を呼びます。
 私は、彼女がいるお家へ歩きます。

「入って」
「お邪魔します」

 家の中に入ると、そこには40代くらいのおじ様と、ナオミさんと同年代くらいの青年が机の1辺に座っていました。
 青年の方がマオ様でしょうか？
 ナオミさんに勧められて、彼らの正面に立つと、2人は立って、頭を下げました。

「ナオミを助けていただいて、ありがとうございます」
「本当にありがとうございます。貴女は恩人です」

 おじ様とマオ様がそう言われます。

「当然のことをしたまでです。頭を上げてください」

 私はそう言ってにこりと笑います。
 2人は頭を上げます。

「なんとお礼をしたら良いのか……」
「お礼…………ですか？」

 今、私の頭の中にとてもいいアイデアがピキーンと思いついたのですが。

「この村に住まわせてください」
「はい？」

 おじ様を始め、ナオミさんとマオ様も同様に驚いたようです。
 さすがに急でしたか？