放課後教室

携帯電話

8

　2年生に上がる春休みだった。 
　二人で携帯ショップに行き、冗談の延長のような感じで一緒の型の携帯にした。 


『男同士で同じってなくないか!?』 
『じゃあお前変えろよ、俺はコレ気に入ってんだから』 
『オレだって…気に入ってるんだけど!?』 
『じゃあ。色違いで我慢しようぜ』 
『えぇー…』 


　文句を言いながらも結局葉人が白、威が黒を選んだ… 


「小田切？終わったぞ」 
「え……あ…」 

　ほんの2～3ヵ月前のことだったはずなのに、酷く昔のように感じて戸惑う。 

「どうした？」 

　よほど不安げな表情をしていたのか、光彦が顔を覗き込んでくる。 

「いえ…その……」 
「車、行こうか」 

　こくりとうなずき、連れだって駐車場へと戻る。 

「壊れた携帯出して」 
「？」 

　言われるままに、差し出された手に壊れた携帯を乗せると、光彦は中のUSIMカードを取り出すと、先ほど購入した携帯に入れ始めた。 

「せ、先生!?何してるんですか!?」 
「小田切が新しいのを買うまでの繋ぎにと思ってな。新しいの買ったら、俺が使えばいいし」 
「いや…でも……わざわざ…」 

　携帯を起動させると、光彦は葉人にそれを手渡す。 

「丁度換えようと思ってたところだから」 
「でも…」 
「少しでも、繋がっていたいんだ」 

　真顔で言われたその言葉が照れ臭くて、葉人の頬がうっすらとピンクに染まる。 

「それ…恥ずかしいですよ…」 
「あははは、……でも持っててくれ。連絡がとれないと不安だから」 

　ふと真顔になった光彦の言葉の真剣さに、葉人は小さくうなずくしかできなかった。