ある日、友達とキスをした

まこと side

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　数日前に親友とキスをした。





　その日は文化祭の打ち上げで、レンタルスペースを借りて数人でわいわいとお菓子を食べてジュースを飲んで、ゲームをしてと盛り上がっていた。

　誰が言い出したのか、「誰がいつどこゲーム」をしようということになった。
　「いつ」「どこで」の部分は今この場でだからいらないってことで、割り箸を三つに千切ってそれぞれに「誰が」「誰と」「何をするか」を書くことになった。
　それをそれぞれ三つの袋に入れて、ランダムで引いて遊ぼうって盛り上がって……
　
　要は王様のいない王様ゲームのようなものだ。

　何を書くかはそれぞれで考えるから覗いちゃダメで……僕は考えに考えた末、僕「青井あおいまこと」と親友「山口藍我やまぐちらんが」の名前を書いて、三つ目の紙片にはハグをするって書いた。

「…………っ」
　
　自分自身でずいぶん攻めた方だと思う。

　五歳くらいの時にお隣に引っ越して来た母子が藍我だ。兎にも角にもこの藍我は小さいころから生意気だった。
　僕の方がニ日誕生日が早いのに全然僕を敬わない。
　敬わないどころか、僕の嫌いな虫を虫籠いっぱいに詰め込んできたり、泳げないっていうのにプールに引っ張っていって溺れさせたりする。
　藍我にはイジメられるか揶揄われた記憶しかない。

　でも、そんな藍我が僕のために怪我をしながら運動会で頑張ってくれて……足の遅い僕をカバーするために、何人もの生徒をごぼう抜きして駆けていく姿はキラキラとした光に包まれたヒーローのようだった。
　「俺に任せとけ」って言って、騎馬戦で盛大に擦りむいた足で風のようにかけていった後ろ姿に、男同士だってわかっているのにキュンとした。

　キュンとしちゃった。

　だから、もうこれはどうしようもなかったんだ。

　僕は、恋に落ちた。

　だって、落ちる音が聞こえちゃんだもん。

　周りの女子の言葉をこっそりと聞いていると、藍我は人気があるってのがわかる。
　僕にとっては……乱暴な幼馴染だったけれど、周りから見たらいつもたくさんの人に囲まれて、先生方に文句を言われつつも可愛がられてて、いざとなったら女の子を守るために矢面に立つ男らしさを持つ超優良物件みたいだ。
　念のためにいうと、顔も悪くない……と思う。

　笑えば八重歯が覗く口元とか、すこしニキビの残ったほっぺとか、きらきらしていろんなことにチャレンジしようとして目を輝かせている部分とか。
　ほっそりした奴らが多いのに、藍我はがっしりしててそれだけでかっこいい！　女の子からだけじゃなく、男の子からも一目置かれる存在。

　明るい太陽のような、藍我。
　
　女の子からの呼び出しも多くて、いつ告白の返事に「いいよ」って言うのかは、友人達の間ではちょっとした話題だった。