昨日の自分にサヨナラ

貴方と共に

7，相変わらず苦労人

アルカンシェルの養護施設。
本来は幼い異邦人の預かり所であったが帰還の魔術が確約されてからは、帰還を求めない幼子と現地の子供達を預かるようになった。
虐待で帰れない子や幼稚園、保育園のような場所としてである。

トップはタミヤへ近づく。
時々手伝いに来てくれるタミヤに感謝する。

「どんな感じ？お姉ちゃん」
「天使ちゃんたち？それとも他の皆？」
笑いながら聞いてくるタミヤにどっちもと答える。
「ヒカリちゃんのとこの天使ちゃんたちは元気だね。今日ハイハイしたの見てヒカリちゃん泣き崩れちゃったね。もう帰ったけど。他のベテランさんに話し聞けるのが少し精神的にマシになったみたいだよ」
「そうなんだ」
「他の子達はいつもどおり遊んでるよ。やっぱり気になる？」
「もやもやする」
「あー。まぁ。満足する答えが見つかると良いね」
「もやもや晴れる？」
「さぁ。あやく。トップの感情とお話しないとね」
苦笑するタミヤにイロドリ帰ってきてぇと呟く。

「やとくんいれば違ったかな」
「答えはトップの中にあるから」
苦笑するタミヤに近くで様子をうかがう子供たちと遊ぶことにする。



ラゥナがトップにお茶を渡し告げる。
「無視しとけばいいんですよ」
「わかってるんだけど！手出ししたいけど助けたくもない」
「矛盾もいいですけど仕事も進めてくださいね」
「はぃ」
リルがラゥナに、おやつほしぃなとねだるように体を擦り寄せている。
「フリザードこの件はなんかあんまり助言くれないし」
「あの子もなんだかんだで嫉妬深いですからね」
昔から自分のものに対してそれとなく威嚇してきていた。
「しっとー？なんでー？フリザードとは夫婦なのに？」
「本人の無自覚さがたちが悪い」
「えー。あ、今日晩ご飯食べに来たいって」
「陛下ですか？かませんけどなんでしたっけ」
「昨日の夜に用意したカレーだよ」
「やっぱりやめません？」
やれやれとトップは揚げたパンを取り出す。
「なんです？」
「カロリー消費したからおやつ。前に話したカレーパン」
「いただきましょう」
お茶は何にしましょうかねと戸棚へと向かう。



「ねぇ。ラーナ君」
「はい」
「太った？」
「い、いいえ」
「なんかお腹周りがちょっと大きくなったような」
ラゥナが必死で誤魔化し、その日から運動を始めたという。


ラゥナは商品の在庫を整理しながら告げる。
「もうトップ目ざといんですよ」
「食べ過ぎなきゃいい話じゃ？」
グルがラゥナの愚痴を聞きながら重い荷物を運ぶ。
「美味しいお菓子を開発するトップが悪い」
「なんというか悪循環じゃな」
「よし。終わり！相変わらず副支店長の在庫管理は特に素晴らしいですね。この店舗の褒めれる点ですね」
「わしは？」
「さて、次の店舗に行きますか」
「わしは？」
外に出てそうそう、杖を向けられる。
「動いたらブッコロす」
「えっと」
強盗に入られているらしい店舗にラゥナはグルを見る。
「いつものことじゃな」
「相っ変わらず物騒な店舗で」
ラゥナが手を挙げると同時に魔術が発動し、全ての盗賊が地面へとひれ伏す。

「まったく。防犯を考えないといけませんね」
「トップは楽しそうに手を叩いていたがな」
「別人格でしょう？彼らはもういないですよ」
「いや。この間も楽しそうにしとったぞ」
「あんの人はぁ！」
盗賊に圧がかかり気を失う。