命の質屋

当日 朝②

　何となく縁起の良い七番ロッカーに貴重品以外の荷物を入れ、急いで朋美ちゃんの元に戻った僕は、気付いてしまった。今日初めてちゃんと朋美ちゃんの事を見た、と。

　なんという可愛さだ。
　目を奪われ、呼吸を忘れる。

「徹くん？」

　しまった！　固まっていた！　
　涼太せんせいが言ってた事を思い出せ！　

『良いと思った事は直球で伝える。嫌だと思った事はめっっちゃ下手に腰を低く伝える。それが正しいモブ男子の在り方だ。忘れるな！　自分がモブ男子だということを！』

　ちょっと待て、だれがモブ男子だ！
　だけど今は言う事を聞くしか無い！

「ああ！　ごめん。なんかさっきは驚きすぎてちゃんと見てなかったけど、今日の朋美ちゃんも凄く可愛いなって思って……て、思って……思っ……」

　ぐひぃ！　恥ずかしいいい！　合ってる？　本当に合ってるのこれ！？　チャラ男みたいになってない！？

「えっ！？　あ、あは！　ありがとう、この服、私もお気に入りなんだよね、可愛いでしょ？　へへ」

　咄嗟に服を褒めた感じに軌道修正してみせた朋美ちゃんだけど、その可愛らしい耳は見る見るうちに真っ赤に染まっていく。
　もちろん僕の耳も真っ赤だろう。見なくても分かる。
　心臓はドンドンと重低音を発しているし、今にも口から虹を出せそうな感じがする。

「あ、うん！　凄く、似合ってます」　

「えっと、じゃあ、歩こうか」

「そ、そうだね！」
　
　慣れない余計な事を言った所為で、めちゃくちゃ緊張してきたんだけ――
　
「ふふっ」

　え？　急な笑顔。可愛い。こんな可愛い人の横に僕如きモブ男が居てごめんなさい。でも付き合いたいです。

「どうしたの？」

「徹くん『フィアー！』って言ってたもんね？　きっと、心の底から恐怖を感じたんだよね」

　思い出し笑いでした。

「そう、まさに恐怖で……って、ちょっと！　あれはもう忘れて！　めっちゃ恥ずかしかったし、ウォーキングしてた人に睨まれて怖かったし！」

「あはは！　確かに、あのウォーキングしてた人もフィアーだったね」

「ぷはっ！　うん！　怖すぎてめっちゃ謝っといた！」

　それから僕達は【サウンド・ワン】での事や昨日の話、たまに敬語になるけどあれは何？　とか、他愛もない話をしながら広い敷地を歩いた。

　途中で聞いたけど、朋美ちゃんは北海道出身らしくスケートは初めてでは無いとか。というか、北海道では幼稚園からスケート授業なるものがあるらしい。本当かな？

　僕？　もちろん初めてだ。
　でも昨日からプロスケーター達の動画を見漁ってきたので、イメージだけは完璧だ。

　時間が経つごとに行き交う人も増えてくると、通りすがりざまに朋美ちゃんに視線を送る人が何人もいた。

　朋美ちゃん本人は慣れてるのか、気付いて無いのかな？　と思うほど全く気にしてない様子でお喋りをしていたけど、僕にはその人たちの気持ちが分かる。

　だって――この娘何者だろう。
　って考えちゃうくらい可愛いもんね。

もしかしたら　《え？　横の男、彼氏？　ないないない、友達か親戚だろ》　とか思われてるかも。仕方ないけど。

　神様、超能力なんて要らないので、どうか朋美ちゃんとお付き合いさせて下さい！　お願いします！

　◇◇◇

　◇◇

　◇


　時刻は午前九時四十分。