男装の悪役令嬢は、女嫌いで有名な騎士団長から執着されて逃げられない

第一話 転生悪役令嬢は男装の騎士となる

０５－２０．

「メルヴィン様は騎士団長として出席をしなければなりませんもの。私に気を遣う必要はありませんわ」

　アデラインは誤解だと気づかないまま、諦めたかのような言葉を口にした。

「私はエステルのエスコートをしなければなりませんから。メルヴィン様が気に留めることはありません」

　アデラインは早口で言い切った。

　……エステルを説得しなければなりませんね。

　討伐任務の後には大規模なパーティが用意されている。

　誰もが討伐任務が成功すると信じて疑わない。それほどの実力者ばかりが集められているというよりは、聖女であるエステルが参戦するのが大きな影響を与えている。

「アディではなく、アデラインとして出席をするのか？」

「そうなりますね」

「毎回、祝いの席にいなかったのはそれが理由か」

　メルヴィンは納得したようだ。

　討伐任務に参加をしているのにもかかわらず、アディ・エインズワースは戦勝祝いの場に姿を見せなかった。

　元々休みの多いアディ・エインズワースの行方を気にする者は少ない。

　公の理由としてはエインズワース侯爵家での仕事をする為ということになっているが、実際にはアデラインとして出席をしていた。

　アディ・エインズワースはアデラインが男装をしている時に使用している親戚の名前である。その名の本来の持ち主は実在しており、今日も侯爵邸で若手の執事として仕事に追われていることだろう。

　アデラインに名を貸す代わりとして、アディは職を得た。

　エインズワース侯爵家の遠縁の生まれとはいえ、アディは爵位を継承することさえもできなかった没落貴族だ。没落した一家を救済し、衣食住の保証と職場の提供と引き換えにアディは自らの名を喜んで貸し出した。

「アディに女装をさせても良かったのですが、あの子、ダンスが下手なのですよ。あれでは私の代わりは務まりませんわ」

　アデラインの言葉を聞き、メルヴィンは目を見開いた。

「待て。同じ名前の人が存在するのか？」

　メルヴィンは想定しなかったのだろう。

　信じられないと言わんばかりの声をあげていた。

　……アディなんて珍しい名前でもないはずですが。

　平民には多い名前だ。同じ年代の人を探せば、王都の城下町にも同じ名を持つ青年がいてもおかしくはない。