男装の悪役令嬢は、女嫌いで有名な騎士団長から執着されて逃げられない

第一話 転生悪役令嬢は男装の騎士となる

０６－８．

「本当に違うんだ」

　メルヴィンはアデラインの手を握る。

　距離をとられると思ったのか。

　それとも、引き留める為に無意識で触れてしまったのだろうか。

　どちらにしても、アデラインがその手を振り払うことはなかった。

「連れ込もうなんて思っていない。ただ、無意識に君が好みそうなものを買ってしまっていただけなんだ」

　メルヴィンは焦っていた。

　本音を取り繕うこともせず、アデラインの誤解を解こうと必死だった。

「アデライン。君なら、きっと、こういうものが好きだろうと。そう考えると、意外と楽しくてだな。……気づいたら、家具を揃えてしまっていたんだ」

「……アディ・エインズワースではなく？　私のことを考えていたのですか？」

「そうだ。俺も、なぜ、アデラインのことを考えているのか、わからなかった。だが、気づいたら、君のことばかりを考えていた」

　メルヴィンは嘘を口にしない。

　嘘を考えている余裕などなかった。

　……なぜですの？

　アデラインはメルヴィンの言葉を信じてしまいたかった。

　そうすれば、前世から抱き続けていた恋心が報われる気がした。

「……その言葉を信じることにいたしましょう」

　アデラインは泣きそうな顔で笑った。

　……どうして、あの日のことを思い出してしまうのかしら。

　前世の別れを思い出す。

　思いを告げることも許されなかった。義妹に伝えてほしいと言いながらも、口にしていたのは最愛の人への愛の言葉だった。

　それは呪いのようにアデラインの心を縛る。

　今世では口にすることが許されている。

　それなのに、想いを口にすることさえもできなかった。

「私の愛を貴方にさしあげますわ」

　アデラインは前世と同じ言葉を口にする。

　その言葉をメルヴィンに告げるのは、二度目だということをメルヴィンが知ることはない。前世の記憶を所持しているのはアデラインだけだ。

「ですから、どうか、私だけを見ていてくださいませ」

　アデラインの言葉を聞き、メルヴィンは安心したのだろう。

　露骨なまでに肩の力が抜けていた。

　掴まれていた手は離され、そのまま、抱き寄せられる。