あやかし喫茶の縁結び

第一話 墓参りは姉弟の縁を結び直す

０２－１．鳴り響いた機械音が縁を結ぶ

＊　＊　＊


　美香子と再会をしてから一か月が経った。

　和洋折衷の家具が押し込まれている部屋の片隅で着信を知らせる音が鳴り響く。この時代、手軽に連絡を取れないと不自由だと言われ、押し付けられた携帯電話の画面を操作する。

　一昔前では想像することも出来なかった簡易的な操作だけで電話先の人の顔が見えるのは、便利であるが、彼の性格を知る者ならば違和感を抱くことだろう。

「チッ」

　画面に表示されている見知った名に舌打ちをする。

　派手な色合いの服を好み、ダメージジーンズを履いている伊織は十代後半に見える。

　まだ幼さが残っている顔立ちとは正反対な服装を好んでいるのは外見だけで判断をされない為だろうか。

「用件は？」

「アンタ、電話に出たと思ったら愛想のないことを言うだねえ！　少しは愛想のいい声を出してみたらどうだい！」

「悪かったな。それで、用件は？」

　携帯電話の画面を見下ろしながら彼、伊織は椅子に腰かけた。

　冷える部屋を暖める為、暖房を入れる。

　機械仕掛けの生活に馴染んでいる彼の様子も電話先で大声をあげている美香子に伝わっていることだろう。

「あたしのひ孫は知ってるね？」

「……ひ孫までいたか」

　伊織の声は聞こえていないのかもしれない。

「かわいい子なんだがねえ。まあ、色々あって、優香にはそう思えないみたいでねえ。七海が引き取ったんだが、あの子もあの子で大変だろう？　それでばーさんが口を出すのもどうかとは思ったんだがねえ。どうも、アンタに似ちまって放っておけないんだよ」

　電話先に対しても大きな声で話をするのは、一ヶ月の間に慣れてしまった。

　山田美香子は九十五歳になる。

　九十代とは思えない丈夫な体を持ち、認知機能の低下も見られていないものの、年相応の耳の遠さは出てきているが、新しいものを好み、伊織にも連絡手段として最新の機種を進めてきたのは彼女だった。

「伊織、面倒を見てくれんかね」

　その言葉に対し、伊織は眉を潜めた。