後宮妃は木犀の下で眠りたい

第四話 賢妃は諦めない

０３－４．

「そうだな」

　香月は氷叡剣を振るう。

　舞を踊るように振るえば周囲は凍り付き、後宮は氷の要塞となる。

「反乱軍を鎮圧せよ！」

　勇ましい声が反乱軍の背後より響いた。

　皇帝の正規軍である麒麟軍の到着だ。武装した麒麟軍たちは反乱軍の背後を狙い、攻撃を開始する。それは瞬く間に鎮圧された。

「私が出る幕はなかったわね」

「貴妃。……いえ、来ていただけただけで士気があがりました」

「そういうものかしら」

　美雨は笑った。

　それから、大剣の先を香月に向けた。

「反乱を企てた李浩然の娘かしら？」

　美雨は問いかける。

　……そうだ。

　香月は心の中で肯定する。

　それを言葉に出してはならないと知っていた。

「いいえ」

　香月は否定の言葉を口にした。

「私は玄玥瑶の子だ」

　香月は玄家の新たな当主となった玥瑶の名をくちにした。
　念願の当主になれたのだ。

　玥瑶は今回の反乱を玄家が仕組んだものではなく、浩然が羅宰相と共に企んだものだと言い切るだろう。そうすれば、玄家は罰を受けない。

「そう」

　美雨は大剣を床に下ろした。

「今回の活躍、お見事でしたわ。賢妃」

「貴女が背後を守ってくれたおかげです、貴妃」

　互いを褒め合う言葉を口にした。

　その間、反乱軍は鎮圧され、羅宰相と浩然は麒麟軍の兵士に捕らえられていた。


＊　＊　＊


　終わってみれば呆気のない反乱だった。

　後宮の協力を得ることができず、反乱の計画が筒抜けになっていたのが原因だろう。