【完結】父を探して異世界転生したら男なのに歌姫になってしまったっぽい

第18話 未遂っぽい

　その日の真夜中。妙に身体が重いと感じ、身動いだが、おかしい。身体が動かない。金縛りだろうか。
　やがて、意識が覚醒してきたので、瞼を動かしてみると、目は開くことができた。
　その瞬間、僕の身体に乗り上げた人と、それを羽交い絞めにしているルドの姿が目に飛び込んできた。
　え！？　どういう状況なの！？
　暗闇の中、目を凝らすと、ルドが抑えている人の手には、刃物が握られている。
「ル、ルド……？　どういうこと……？」
「死ねーーーーーーー！！！！」
　僕が目を覚ましたことに気づいたのか、ルドに羽交い絞めにされている人影が暴れだす。
　うぅっ……二人分の体重を受けて、ただでさえ苦しいのに、そんなに暴れられると、内臓が飛び出そうだ。
「大人しくしろっ！」
　暴れる侵入者を、ルドが強く押さえつける。やがて、手に持った刃物を叩き落とすと、両手を後ろで捻り上げた。
　これって、もしかして、誰かが僕を殺そうとしたところを、ルドが阻止したってこと……？
　しかも、よく見ると、ルドが取り押さえた人物は、昨日倒れていたところを、診療所に運んだが、今朝になって姿を消していた、あの少女だった。
　ますます訳が分からない。なぜ、彼女は僕の命を狙っているんだ？
「しばらくそこで大人しくしていろ」
　暴れる少女を紐で拘束したルドが、イマイチ状況が呑み込めていない僕に、説明をしてくれる。
「ウィルがベッドに入った後、俺も眠ろうとベッドに入った。だが、しばらくして、何かの気配がしたので周囲を確かめようと起き上がると、窓から侵入してきた彼女が、ウィルに向かっていくところだった。手に持っている刃物が見えたので、こうして取り押さえた」
「そ、そうか……」
　わぁ。本当に僕の命を狙ってきたんだね……。
「あの、僕を狙ったっていうことは、やっぱり――」
「ああ、十中八九、ルシャード殿下の命令だろう」
「そ、そうだよね……」
　クーデターをなんとか逃げおおせた僕の命を狙って、ルシャード殿下が彼女を差し向けたということか。
「それにしても、こんな小さい子が、なぜ？　暗殺者にしても、幼すぎると思うんだけど」
「ボクはもう一人前だ！　歳も、大きさも関係ない！」
「わっ！？」
　ルドに拘束されて、悔しそうに下を向いていた少女が、突然大声を上げた。
　少女は、自分が出してしまった声に、自分で驚いたような顔をして、また下を向いてしまった。
「どうしよう……」
　暗殺者が送られたということは、僕の居場所がバレているということだ。ここにとどまる限り、きっとこれからも命を狙われるだろう。この町を早急に離れなければ。
「ウィル、今すぐこの町を出る。急いで身支度を済ませるんだ」
「え、う、うん。わかった」
　良かった。ルドも同じ考えだったみたいだ。
「この子はどうしよう？　このままここに置いてくわけにも――」
「情けは無用だ！　今すぐボクを殺せ！」
　えー……そんな無茶な。そんなことできるはずない。
「ウィル、そうするしかない。そうしないと、また命を狙われる」
「そんなの嫌だよ、ルド！　まだこんなに小さい子供なのに」
　僕は、いくら自分にとって危険だとわかっていたとしても、人の命を奪うようなことはしたくなかった。子供ならなおさらだ。
「だが――」
「そうだ！　この子も一緒に連れて行こう！」
「何を――」
「一緒に連れて行けば、暗殺の失敗もしばらくバレることはないし、身を隠すための時間を稼げるでしょ？　その間に、この子をどうするか考えよう」
「――――わかった。今は時間がない。いったんはそうしよう」
　良かった。ルドが納得してくれた。
「これから拘束を解くが、暴れるなよ？」
「うるさい！　今すぐ殺せ！　お前たちの情けなど不要だ！」
　そのままだと目立つから、拘束している縄を解こうとしたルドに、少女は噛みつかんばかりの勢いだ。
　困った。このままでは一緒に連れて行くなんて不可能だ。急いで移動しなければならないのに――
「そうだ！　ハインツさんの闇魔法だったら、身体を拘束することもできるんじゃないかな？　魔法だから、目に見えないよね？」
「しかし、あれには何と説明する？」
「そ、そうだよね……」
　ハインツさんとは、一緒にパーティを組んでいる仲だ。それなりに親しくしていると思う。
　だけど、僕の正体を明かすことはできない。そうすることで、ハインツさんにも危険が及ぶ可能性があるからだ。
　だから、ハインツさんには申し訳ないけど、何も伝えずに、この町を出るのが得策だ。

「呼びましたか？」
「え……？」
　少女をどうやって連れて行こうかと途方に暮れていると、思いがけない人が窓から入ってきた。
「ハインツさん！？　どうして！？」
「ウィルが私を恋しがっているような気がして」
「その口を閉じろ！　今はふざけている暇はない」
　いつも通りのハインツさんの軽口に、ルドがあからさまに苛立っている。
「おや。今日はまた一段と気が立っていますね」
「ハインツさん、僕たち急いでこの町を出なければならなくなったんです。だから、その、ハインツさんとはもう――」
「事情はよく分かりませんが、私も一緒に行ってもいいでしょうか？」
「え！？」
「せっかく一緒にパーティを組んだ縁が途切れてしまうのは残念ですし、私ももっとウィルと一緒にデートしたり、歌を聴いたりしたいんです」
「だけど……」
「それに、ウィルたちは何か訳ありのようだと、以前から思っていました。あまり目立ってはいけないような立場なのでしょう？　ちょうどいい隠れ家に、心当たりがあります」
　ハインツさんは、そこまで気づいていたのか……。確かに、僕が酒場で歌う時も、正体がバレることを避けていたし、家族でもなんでもない、年の離れた僕たちが一緒に旅をしているということも、よく考えると不自然だ。
　鋭いハインツさんなら、何か感じるところがあっても不思議ではない。
　だけど、ハインツさんを巻き込んでしまえば、彼の身も危険に晒すことになりかねない。
「ウィルは酷いです。ウィルの可愛い寝顔を見ようと、いつものように窓から覗き込んでみたら、何やら夜逃げのような準備をしているではありませんか。私に黙っていなくなるなんて、酷いです。あんなに愛し合った仲なのに――」
「黙れ」
　ルドがめちゃくちゃキレている。
「あ、あの、ハインツさん、もしかして酔ってます？」
「いいえ。私は酒にとても強いのです！　ちょっとやそっとの量では酔いませんよ」
「はぁ、そうですか……」
　ていうか、いつものように窓から覗いたって言った……？　うん、今は時間がない。あまり深く考えないようにしよう。
「はぁ……はぁ……」
　僕たちが、真剣に、アホみたいなやり取りをしていると、少女が苦しみだした。
「え！？　大丈夫？」
　慌てて駆け寄ると、凄い熱だ。やっぱり、完全に回復したわけではなかったんだな。とりあえずの応急処置として、回復魔法をかけると、すこし息が落ち着いたようだけど、まだ苦しそうだ。僕の魔法では、完全に治すことは難しいのかもしれない。
「ハインツさん、お願いがあります。今は言えないけど、事情があって、僕たちは、この子を連れて、この町を出ます。僕たちと一緒に来ると、ハインツさんも、危険なことに巻き込まれる可能性があります。だから――」
「いいえ！　私も一緒に行きます！　ウィルに危険があるとなればなおさらです！　絶対についていきます！　その男だけで、ウィルを守り切れるとは思えません！」
「貴様……」
「ルド！」
　おっと危ない。最近は二人が口論することも減ってきていたから油断していた。ハインツさんに今にも飛びかかろうとするルドを慌てて制止する。

　その後、少女が熱で朦朧としているため、抵抗も止み、魔法なしでも拘束していた紐を解くことができた。
　急いで身支度を整えると、僕たちは数か月お世話になった宿屋を出て、北西へと向かった。