たとえそれが、片思いであったとしても

４．一年生十月ＡＢ ①

　昔ながらの気質の高校だからなのか、男子校だったことの名残だろうか。

　秋に、全校をあげて、登山へと出かける。

　　山と言っても、車道が山の頂上にまで通っており、ロープウェイもある。

　恋人たちが夜景を楽しむのにお手軽な場所である。


　『交際者がいる輩ともがらは、この町では往往にして、接吻の時期に差し掛かったならば、飛鳥山へと夜景を観に行くべし。ロープウェイの往復チケットの料金も千二百円と、彼女の分をも負担しても、映画より安価と知るべし。

　夜景の展望台では、あちらこちらに接吻するアベックが散見され、その雰囲気が醸し出す浪漫の香りは押し並べて貴殿の援軍と知るべし。　飛鳥、山に遊ぶなり。』
　

　我が野球部では、そんな言い伝えが語り継がれているところでもある。

　だが、とにかく、高校では、その飛鳥山に登る。学徒動員に備えての体力トレーニングに起源をさかのぼるという事らしいが、良く分かっていない。

　わざわざ、高校から歩いて出発し、山の麓まで行き、そこからわざわざ旧道となる山道を登り、頂上で持って来た弁当を食べ、そして同じ道を通って下山して高校まで戻って、校長の訓話を聞いて解散となる。

　しかも雨天決行、という今時では珍しいようなＰＴＡが抗議しそうで抗議しないギリギリのカルキュラム。

　翌日が休校となるのは嬉しいが、野球は練習があるからあまり変わらない。

「こら、自販機で飲むものを買うな」
「やべぇ、早く飲むぞ。伊藤」

　高校から出発し、山の麓に行くまでには、当然、自動販売機がある。財布にはお金もあるわけだ。喉が渇いたら買う。

　全校生徒が歩くのだから、行列は長くなる。信号待ちだってある。

　先生に見つからないように自販機で買って、一気に飲んで直ぐにゴミ箱に捨てる。炭酸飲料を水筒に持っていくことは難しい。

　俺は一気に飲み干して自販機横のゴミ箱に空き缶を入れて証拠を隠滅した。伊藤は涙目だ。俺は３５０㎖を買ったが、伊藤は５００㎖のを買っていた。

　さすがに５００㎖の炭酸を一気飲みするのは辛い。涙目になりながらも飲みきっていた。

　そして、何もごともなかったように行列の中に加わりまた歩き出す。

　飛鳥山はもうすぐだ。