【 宇宙人Ｋと少女Ｑ 】

第１１話：砂糖はいっぱい。気持ちもいっぱい。胸はいっぱいいっぱい──（善）

「は、初めまして。か、鴨川……杏です」

　身長推定１７５㎝　体重推定６５㎏　血液の色は推定「緑色」 とっても地球に優しそう。「緑」は目にも優しそう。
　わたしの目に映るのは「白」のカッターシャツと「黒」のパンツの柏葉さん──。

「……あ、あの」

　ば、化けるの上手。柏葉さんは格好いい。そのサンプル誰だろう？　宇宙人は芸能人？　わたしの皮と釣り合わないよ、柏葉さんの皮は。
　でも、人間一皮剥けば、みんな一緒？　皮膚を剥げば、みんな一緒？　そうだよね、理科室にある人体模型と見た目変わらないよね。

　見た目の個性は皮と一緒に剥がされます。化かし合いの化けの皮。馬鹿馬鹿しいなら面白い？　そうでもないかも。騙し合いも化かし合いも、人間社会には必要らしいのです。人間社会は経済社会。皮膚の上にある美しいという個性はお金になります。価値にもなります。勝ちにもなります。そうです、わたしは負け続け。負傷を負ってボロボロの皮膚も心も、完全降伏の完全無価値です。

　人はそれを「ゴミ」と呼びます。わたしも「ゴミ」と呼ばれます。だから、わたしはこう思います──「エコ希望」　それはエゴだとも？
　エコを決めるもの、エコをエゴと決めるのも結局は人間。人間にそんな決定権あげたの誰だぁれ？　答えは──「さぁ？」

　さぁ、踊りましょう。踊って忘れましょう。都合の悪いことは全部、踊って忘れましょう。

「……お、踊りますか？」

「……踊る？」

「それならわたしと踊りませんか？」

「……いや、踊らない。踊るよりも移動しよう。どこ行く？」

「線路は続くよどこまでも」

「…………」

　お目目ぱちぱち柏葉さんは考え中。地球言語を解読中？　解読できたら、おめでとうの拍手。ぱちぱちぱち。

「そこのスタバでも行くか？」

「……す、すたば？」

　油断大敵。不意を突かれたかも。未知の宇宙言語を返されました。未知に満ちてる柏葉さん。この謎を解く。

　なぞなぞ。『すたばはすたばでも行くか行かないすたばってなぁーんだ？』答え──行くすたば。

「行きます」

　どこでも。どこまでも──。

【ＫＡＦＥ「☆」ＢＵＣＫＳ】

　お洒落な店内。内装は落ち着いた雰囲気の吹き抜け構造。圧迫感はありません。
　看板の「緑」と外観の「茶色」は地球を救えそう。木洩れ日の射す森の中にいるみたい。でも──。

　わたしは場違いな感じ。ここは大人な感じ。ひまわりのブローチは合わないかも？　子供っぽい？　ひまわりは太陽を探すみたいにきょろきょろ挙動不審です。
　大人っぽい柏葉さんと子供っぽいわたし。店員さんっぽいお姉さん。「ご注文は？」安心できる場所をお願いします。

「ミックスサンドとソイラテ……は、ＨＯＴか？　鴨川」

「あ、温かいので」

「ソイラテはＨＯＴ。サイズはＴａｌｌ。俺はコーヒーのｓｈｏｒｔとフレンチトースト」

　すごい。
　柏葉さんは日本語ペラペラ。わたしよりも上手です。

　地球の共通言語は英語なのに、地球の面積の１％にも満たない日本の言葉も習得済み？　それとも入力済み？　宇宙人に反復学習とか考えられないから、ＵＦＯ的ＵＳＢで日本語データ入力なのかも。いいな、それ。

　トレイを持って二階窓側。壁という壁は全部窓の窓側。太陽サンサンに賛成多数。役立つ麦わら帽子は顔も隠せていい感じ。赤い顔を伏せて赤い絨毯を見る。柏葉さんの顔は見られない……。

「改めて会ってみると本当にこど……少女だな。少女って言い方もおかしいか」

「い、いえ。わたしは少女です。森へ行くときは赤い頭巾を被りますし、冬はマッチを売ることもあります」

「赤い靴は履かないのか？」

「は、履きます。死ぬまで踊り続けます。で、でも……教会には通いません」

「そうだな。夏休み中、田舎に帰るときみたいな格好だしな。似合ってるぞ」

「……あ、ありがとうございます」

　ほ、褒められた……。
　似合ってる。お似合い。相性。組み合わせ。

　例えば、クッキーにミルクティー。お煎餅に緑茶。ポップコーンにコーラ。
　わたしには白ワンピに赤いリボンの麦わら帽子。ひまわりのブローチ。白いサンダル。白い恋人。恋人との相性。お似合いの二人。二人きりの時間。向かい合わせの椅子……。

　向かい合わせの食事。食事中のお喋り。他愛のない話。話好き。好きなものの話。共通の話題。尽きないお喋り。足りない休憩時間。ウェストミンスターの不穏な響き。給食の終わり。終了の時間……。

「じ、時間……どうして？　待ち合わせよりも、だいぶ……早い……」

「ああ、本屋に寄ってたんだよ。今、ＷＥＢ関連の本を探しててな」

　柏葉さんは本を読む。地球言語は理解可能。地球共通語は英語。わたしに英語は理解不能。今夜の月は綺麗なアイラブユー。米人さんはアイニードゥー。身元不明は哀しいジョン・ドゥー。身元引受人は一生現れません。

「お前のほうこそ随分と早かったな。ぼー……と突っ立ってないで喫茶店にでも入ってれば良かったのに」

「ち、遅刻しないようにと思って……」