闇より来たりし者

遺産 九

「え、やだ、まさかそれ開かないの？　鍵かかっているとか？」
「ううん。鍵はないけど……、開かないよ。長年閉めていたから、開かなくなっちゃったんじゃない？」
　私はあわてて、のんきにそう言う美菜を押しのけて、三番目の一番下の引き出しを開けてみようとした。が、開かない。
「嘘ぉ」
　まさかとは思うが、だから伯母はこれをゆずってくれたのだろうか。不良品というか、欠陥品だから、どうせたいして価値もないと思って。
　私の胸のうちで騙されたような不快感がこみ上げてきた。
「やだぁ、冗談でしょう！」
　いらだちながら、力をこめて引き出しを引く。
「金槌とかで壊してみる？」
「そんなことしたら、意味ないでしょう！」
　いらいらしながらも渾身の力を込めて、両手で小さな金具の引き口を思いっきり引く。指が痛くなったが、あきらめなかった。
　何よ、これ、欠陥品じゃない。伯母さん、わたしのこと騙したんだろうか。宝石や着物をやるのにくらべたら安上がりで得したって、喜んでいたのかも。
　指先に全身の力が届いた気がした。目をつぶっていた私は視界が真っ赤になった錯覚がした。
　怒りが、異常な力を私に与えてくれたのかもしれない。
「あっ！　開いたぁ！」
　美菜のすっとんきょうな声がひびいた。