君の中で世界は廻る

みぞれの頃 …３

きゆが仕事を済ませ建物の外に出てみると、今度は外のベンチに瑛太は座っていた。
もう12月に入り、外の風はとても冷たいというのに。


「瑛太、どうしたの？
中で待ってればいいじゃない？」


大きな体を面倒臭そうに動かし、瑛太はよいしょと立ち上がった。


「もうお昼の時間だろ？
ちょっと、俺につき合ってよ」


瑛太は買い物袋をきゆに手渡すと、自分の車に乗り込みきゆを呼んだ。


「すぐそこの公園までつき合って。
天気が悪いからあんまり最高の景色は期待できないけど」


老健施設のほぼ隣にある芝生で整えられた小さな公園は、天気がいい日は真っ青な海が見渡せる。
でも、どんよりとした曇りの天気では、寒さのあまり車の外に出る気にもならなかった。


「きゆ、俺には本当の事を教えてほしい」


車の座席に座ったまま、瑛太は近くに見える公園のどこかだけを見つめている。
きゆは何となく予想がついた。
瑛太がきゆに何を聞こうとしているのか…


「お腹空いた～
瑛太が買ってきてくれたおにぎり食べていい？」


きゆはさりげなく話題を変えようとしたが、そう上手くはいかない。


「きゆ、あいつとつき合ってるのか？」


瑛太はまだ一点を見つめている。
きゆから見える瑛太の横顔は、いつもの穏やかで優しい瑛太の顔ではなかった。

きゆは大きく頷き、瑛太の顔を見た。
物心ついた時から瑛太はきゆの一番の友達だった。
いつも寛大で、怒った顔など一度も見たことがない。
でも、今の瑛太の顔は、奥歯を噛みしめた険しい表情の大人の男の顔だった。


「なんかさ…
色んな噂が耳に入ってくるんだ…

きゆとあいつは東京にいる時からつき合ってたとか、きゆはあいつにフラれてこの島に帰ってきて、あいつはそんなきゆを追ってこの島にやって来たとか」


きゆは今度は小さく頷いた。


「うん、そう、そのまんまだよ…
もう、そんなに噂になってるんだ…
噂じゃないか…　本当の話だから」


瑛太は切なそうにつぶやくきゆを見て、更にしかめた顔をする。


「全然、嬉しそうじゃないじゃん。
不安でたまらないって顔をしてる。

何があってあいつにフラれてここに帰ってきたのかは知らないけど、その問題はクリアできたのか？
きゆを追ってここまで来てくれた、それだけで女の人は心が揺さぶられるし、勢いでよりを戻すパターンだよな？

でも、俺は、あいつときゆが結ばれるとは到底思えない。
あいつって大病院の息子で次期院長なんだろ？
そんな簡単なもんなのか？？

そうじゃないから、それをちゃんと分かってるから、きゆはこの島に帰ってきた。
そうだろ？」


「やめて……」


きゆは心から追い出したはずの不安の固まりが、瑛太の言葉によってまた心に忍び寄るのが分かった。


「勝手な事言わないで…
色々あったけど、たくさん話をして、お互い納得したの。
先生は私と結婚するってちゃんと言ってくれてる…

だから、瑛太は余計な心配はしなくていいの…　大丈夫だから…」


きゆは泣きそうになる自分の弱さを抑えつけ、瑛太を見て余裕のある笑顔を浮かべた。


「きゆ…
俺じゃダメか？…」


瑛太はさっきの顔つきとは真逆の、切なさとやり切れなさに満ちた顔をしている。


「瑛太……」


きゆがそう言った途端、瑛太はきゆを抱きしめた。


「あいつの事は諦めろよ…
俺が、あいつ以上に、きゆを幸せにするからさ」


きゆは優しくでもはっきりと首を横に振った。


「瑛太、ごめん…
きっと、私は、先生じゃないと幸せになれないの…

瑛太だって分かってるでしょ？
流人先生はあんなだけど、誰よりも誠実で嘘はつかない人だって。
この島に来た理由は不誠実かもしれないけど、でも、ここでの生活や仕事ぶりは、誰よりも真面目で島の皆の事を想ってる。

下手したら、私とかよりも、瑛太とかよりも、深く想ってくれてる」


瑛太は静かにきゆを離した。


「私が愛している人は一人しかいない…
そして、それは瑛太じゃないの…
ごめんね…」


瑛太はきゆの芯の強さを誰よりも分かっている。
でも、だからこそ、裏切られたと時のダメージも大きい。
そして、もしまた捨てられる事があったなら、二度目の裏切りはきゆにとって致命傷になるだろう。


「あいつにフラれたら俺がもらってやる…
それは覚えといて…」