ある日、森の中で彼女に出会った

本編（ざまぁ）

スーが干からびてしまうよ。

私は、パティさんに抱きつかれていた。
一方的に。
私の膝に向かい合って座るように、両手を背中に回して服を掴んで。

そして、一心不乱に血を吸っていた。

「う…んふ…」

牙を突き立てられているはずなのだが、痛みは一切感じない。
ただ、シニヨンのメイドの、どこか荒い息づかいに恥ずかしさを感じる。
あと呼吸がくすぐったい。

「ういのう…まるで仔犬がじゃれているようで。」

「私は、パティを抱き枕にお昼寝するお嬢様も好きですよ。」

そんな私たちを生温かな眼差しを向けるアーシュさんとキャティさん。

「んぁ…」

パティさんが顔を離す。
とろんとした目は涙で潤み、小さく開いた口は血で濡れ、頬は興奮したように染まり。
普段の無表情が嘘のように、恍惚とした表情は何ともいえない色気がある。

「もっと…」

再び首筋に顔を埋められる。

「まぁスーも従者になったことじゃし、改めて自己紹介といくかの。
　我はアーシュ、吸血鬼の”真祖”じゃ。」

「キャティよ。
　生まれは第二次神聖王国末期、元性奴。
　人が羨むほどの人心掌握術からエッチのテクニックまで、知りたいことがあればお気軽に。
　お嬢様の好みに特化しているけれど、料理の腕も自信はあるわ。」

「そして、そなたの血を吸っているのが雑務担当のパティじゃ。
　６００年…ほど前になるかの。
　野盗に襲われた行商人の、唯一の生き残りじゃ。
　警戒心が強く人見知りじゃが、一度仲間と認識すると忠実で愛情深い。
　基本的に優秀ではあるが若干詰めが甘く抜けているところもある。
　ま、それも魅力じゃがの。」

そして、どうやらこの中で最も私の血を気に入ったらしい。
アーシュさんやキャティさんが指先から吸うのに対し、パティさんは首筋からだ。
まぁ吸血鬼というイメージでは、これが”自然”ではあるのだけれど。

「というか、いつまで吸っておる。
　スーが干からびてしまうよ。」

首根っこを掴むと私から引きはがすアーシュさん。

「あの、お代わりは…」

「そのように分別なくがっつくと”お仕置き”されますよ？」

ビクリと体を震わせると、一瞬で大人しくなる。

「あの、アーシュさん。
　あまり手荒な折檻は…」

「折檻？
　何を言っておる。」

「逆です。
　何もしないのですよ。
　犬へのお仕置きはおあずけと相場が決まっています。」

キャティさんが私の両肩に手を置くと、耳元で。

「そう。
　大好きな大好きなお嬢様が、例えば目の前で私とエッチしていたとしても。
　触れることも、自分で慰めることも許さず、ただ見ているだけ。」

「あの泣きそうな表情かおは反則級に脊髄をゾクゾクさせるの。
　ま、従者の色恋に口は挟まぬが…出来ればそなたはピュアバージンを維持してほしいの。」

それは何とも言えない。
ただ、私の血を心底好きになったパティさんが”血の味を失うの？”みたいな、絶望的な表情を浮かべている。
私は異性愛者だと自認しているけれど…うん、これは色々と反則だと思う。

「念のため断っておくが。
　そなたは”吸血鬼の従者”とはいえ、生まれたばかりのひよっこじゃ。
　牙を生成することも出来ぬし、血を吸うことも出来ぬ。
　おそらく無理に血を飲んでも吐くじゃろう。」

「あと言霊は習得した方がいいですよ。
　何かと便利です。」

確かに強力で便利なのだろうけど、いいのだろうか。
何の痕跡も残さず移動したり殺したり。
正直、窃盗も殺人も思うがまま、ではないのだろうか。

（まぁしないけど…）

こういうのは力に溺れると、ろくな結果にならないものだ。