月の影に隠れしモノは

仙界にて

33 一人目の神子の巫女 …不和…

　四月二十六日。この日も、いつも通り。巫女は、まだ来ない。
　二十七日、二十八日、二十九日、三十日。やはり来ない。
　祥子によると、今まで大抵五人程度だったとのこと。少なくても四人。それも、こんなに待たされることも例が無いとのことだ。


　五月一日。やっと、一人送られてきた。最初の『神子かんこの巫女』だ。
　それは畑での収穫が終わって、交合の準備に入っていた時であった。
　突如、白い光が現れ、光が消えると同時に一人の女性が立っていた。

「あ、な、なに？　どうなったの？」

　慌てた様子の女性…。彼女を見て、慎也は、おや？と思った。
　どこかで見覚えがある…。
　たしか、舞衣と同じグループのアイドル、細田美月じゃないか？
　祥子と雰囲気的に似た感じの少しキツメの顔立ちは、ファンから目力めぢからが強いと表現されている。髪型はショートボブだ。舞衣ほどでは無いにせよ、人気者の美女である。

「あ、ま、舞衣さん！　無事だったんですね。探していたんですよ！」

　美月は舞衣の姿を視認し、嬉しそうに駆け寄る。
　しかし、その美月が向かう先の舞衣は…。美月の顔を見て、目つきが変わった。明らかに不機嫌になる。いや、それを通り越して憎しみが目に宿る…。

　嬉々として舞衣の手を握ろうとする美月。
　そんな彼女に、舞衣は、強烈な平手打ちを食らわせた。

　パシーンと、響き渡る鋭い音！

　張り倒されて崩れ落ちたまま、打たれた頬ほおに手をやり、呆然ぼうぜんとする美月。その目からは、みるみる大粒の涙が溢あふれてくる。
　美月には、こんな仕打ちを受ける理由に全く覚えが無いのだ。舞衣は、敬愛する先輩であり、妹分的な立場を認められて、いつも一緒に居たはずなのに…。

「ひ、ひどいです。舞衣さん！　なんで？」

「なんで？ですって！　白々しい！」

「わ、私が何をしたって言うんですか！　ずっと心配して、ご実家まで探しに来たのに！」

　突然始まったアイドルのバトルを、呆気あっけに取られて見つめる慎也と祥子…。

「ふ、ふざけるんじゃないわよ！」

　さらにもう一発、引っ叩ぱたこうとする舞衣を、慎也が羽交はがい絞めにして引き止めた。
　美月は完全に泣き崩れている。
　じっと美月の目を見つめていた祥子も、舞衣の前に立ちはだかった。

「待て待て、この子、素直な良い目をしておる。悪い子には見えぬぞ。いったい、何があったのじゃ」

　羽交い絞めにされたままの舞衣も、悔し気に涙を流している。

「この子は、私を裏切って下剤を盛ったの！　おかげで私はコンサートの最中に粗相してしまって…。そ、それで、私は引退したのよ！」

「ええーっ、わ、私そんなことしてません！　するはずないじゃないですか！尊敬する舞衣さんに！」

「まだ、そんなこと言うの！　もう許さない！」

　再度、美月に攻撃を加えんと舞衣は力を入れるが、慎也がガッチリ抱え込んでいて離さず、動けない。

「舞衣さん、落ち着いて！冷静に！　詳しい状況を話して！」

　耳元での慎也の大声で、やっと舞衣は力を抜いた。
　慎也が舞衣を解放すると、その場でペタッと彼女は坐り込む。そして項垂うなだれながら話し出した。
　美月に渡されたジュースを飲み、下してしまったこと。トイレ内で、舞衣に敵対する三人に媚こびを売る美月の声を聞いたことを。

「そ、そんな…。あの時私は、スミレちゃんに、舞衣さんの分って言われたのを渡しただけです！　それに、私があの三人に媚びを売るなんて、絶対ありえません！」

「何だか、えらい行き違いがあるようじゃな。少し待て」

　祥子は一旦部屋を出て、直径二十センチくらいの水晶玉を持って戻ってきた。
　これは、宝珠…。
　慎也と舞衣の儀式を盗み見していたという、例の玉である。

「過去を見るのはなかなか難しいがの、当事者二人がおるから、何とかなるじゃろ。よく見ておれ」

　祥子は宝珠に手をかざした。