聖女陥落〜この恋は罪ですか？〜

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「マルディアス様、貴方はここで何をしているのですか？」
　不信感をあらわにするセリカは二人の元に近づく。エリサもこの機会にとマルディアスから離れた。だがマルディアスの方は至って普通だ。
「それは貴女に言う必要がありますか？」
「言わなくても……今の状況を見れば不貞の行動と思われても仕方ありませんよね？それに貴方は既婚の身ですよ。こんな事許されません」
　そう言ってマルディアスを諫めるセリカだが、それを聞いてマルディアスはクスクスと笑う。
「かつてエリサ様も似たような行動をしていた事を棚に上げて言いますか？」
「あの頃と今では状況が違います！」
「ですがやっている事には変わりがありませんよ。それに私達の仲が不貞の仲だとして、貴女には関係ないです」
　険悪な空気が流れる中、セリカはエリサの方を見た。
「数日前から様子がおかしかったけど、まさか貴女自身、マルディアス様に未練があるの？」
「ち、違います！私は何度も断りました！」
「そう……との事です。以降妹には近寄らないで下さい！」
　エリサだけではなんの解決にもならなかった事が、セリカが入る事ではっきりとしたものになる。観念したのか、マルディアスは肩を落とした。
「わかりました。今の私ではエリサ様に近づくことも出来ないという事ですね？」
「近づく事が出来ないのではなく、今後妹に近づかないで下さい」
「それは貴女には関係ない事だ。とは言ってもここで言い争っても仕方ないので、今日は引き下がるとしましょう」
　嵐のように現れ、嵐のように去って行ったマルディアス。ようやく解放されたエリサは大きなため息を漏らした。
「貴女も早く帰りましょう」
「は、はい……でもどうしてお姉様がここに？」
「何かあったのは気がついていました。けど何も言わないから私自身が見て判断しようとしたのですが、まさか……」
　マルディアスと再会した事は知っていた。だがそれ以上は何も言わなかったのもあり、セリカ自身が表に出てきたのだ。
「もう一度確認しますが、貴女はマルディアス様に未練があるのですか？」
「……ありません」
「そう、わかりました」
　再度確認されそう答えたエリサだが、本当に未練がないかと言われたら嘘になる。
　かつて愛した人。だが今と昔では互いの状況が違う。もし昔のようにまた、マルディアスに溺れるような事になれば、取り返しがつかない事になる。
　今はお互い守るものがあるはずだ。なのなどうしてとエリサは疑問を浮かべた。もし本当にマルディアスが自分を愛しているのなら、どうして結婚して奥さんも子供もいるのだろうか。
　前以上に、今のマルディアスの事が全くエリサにはわからなかった。


「お帰りなさい。今日も遅かったのですね」
　ニコリと微笑み主人を迎えたフェリシアに対し、マルディアスは「ああ」としか言わなかった。
「まだ仕事がある。書斎にこもらせてもらうよ」
「わかりましたわ」
　子供の顔を見ることもなくその場を立ち去ろうとするマルディアス。だが去り際にふわりと違う匂いがした。
　それはマルディアスがいつもつけているフレグランスとは違うもの。その香りがした瞬間、マルディアスの背を見ながらフェリシア憤怒の表情を浮かべていた。