【完結】蟠龍に抱かれて眠れ〜美貌のご落胤に転生？家老に溺愛されてお家騒動に巻き込まれる〜

かじや　みの

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１章　嵐

２　いじめられてるのに愛されてる？わけがわからない関係

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「片瀬、大丈夫か？」

　誰かが、背中をさすってくれている。

「右京さまはひどいことするな」

　うきょうさまとは、あの口づけ男のことか。
　さまって何様だよ。

「おれ、なんで倒れてたの？」
　思い切って訊いてみた。

　やっと声が出せた。
　なんの違和感もなく、自分の声だったことに安心する。

「え？　覚えてないのか？」
「うん・・・」
　気まずかったが、正直に答えた。

「よっぽど強く打ったんだな。右京さまが片瀬の竹刀を叩き落として、面を入れて、突き飛ばしたんだ」

　は？
　面めんは頭を打つ剣道の技だ。
　防具なしで打ったということになる。

「面が強烈だったんだな。押されて後ろにばったり倒れたから」
「・・・」

　怖いことを言う。
　頭打ったから休めって言っていたが、自分でやったんじゃないか。
　頭痛の原因がわかった。

　怒りがむくむく湧いてきた。

　と同時に、また吐き気が襲う。

「水・・・飲みたい」

「よし、肩を貸すよ。さあ」

　改めて見ると、優しそうな感じの青年だった。
　やはり丁髷ちょんまげ。
　まじまじと見てしまう。

　じーっと見つめていたせいか、その青年の顔が赤くなった。

「あ、ありがとう」

　景司は目を逸らして礼を言い、肩に腕を回した。
　足に力が入らず、ほどんどぶら下がるような格好になった。

　視線を感じる。
　なぜか注目の的だ。

「おい、おれがやる」
　右京も見ていたのだろう。
　床を踏み鳴らすようにして近づき、青年を押し退けた。

　支えを失って、ふらつく景司をとらえて抱き上げる。
　いわゆるお姫様抱っこというやつだ。

「水が飲みたいようだから・・・」
　青年が慌てて弁明した。

「ああ、わかった」
　右京は言いながら、青年を睨んでいる。

　ほんとムカつくやつだな。
　と景司は、抱かれながらも、できる限りの抗議の意味をこめて、下から睨んだ。

　その視線に気がついて、景司の目を見下ろす右京の目が細められた。

「それだ。その目だ。おれが好きなのは・・・。やっと戻ったな」

　は？

　狼狽えた景司を、外の水場まで運んでいく。

　今さらだが、あることに気がついた。

　江戸時代は、武士の嗜みとして、男色が普通だということに。

　おれが対象になってるってことだよね・・・。

　それにしても、乱暴すぎやしないか。

　外にも人がいて、水を飲んだり、汗を拭いたりしている。

　右京が行くと、場所を開けてくれた。

「ほら、飲めよ」

　降ろされた。

　いつでも飲めるように、桶に水が汲んであり、柄杓がおいてある。

　水は、生き返るほどに冷たく、美味かった。
　何度も柄杓で飲んで、顔にもかけた。
　奪われた唇も、水で洗い流した。
　汗でベタつく体も洗いたいくらいだ。

「いい加減に、おれのものになれ。お前がいつまでもごねるから、こういうことになるんだぞ」

「・・・」
　悪びれもせずにいってのけた右京に、自分は穏やかだと自認する景司が、かっとなった。
　ついに堪えきれなくなった。

「おれのせいだって言うのかよ！　だからってひどすぎだろ。あんたのおかげで、おれは記憶が飛んで、ここがどこかも、あんたが誰なのかもわからなくなったんだからな！」

　咄嗟に、記憶がなくなったことにし、それを右京のせいにした。

　これは、本来、人にぶつけることではないのかもしれない。
　でも、今はそうするより他に、行き場のない気持ちを吐き出すすべがなかった。

　右京は、驚いた顔になった。
「本当なのか、それは。おれの名前も忘れたのか？」

「名前だけじゃない。顔だって知らないし、自分の名前もわからない。家がどこにあるのかも・・・どうして、ここにいるのかも・・・」

　最後は泣き声になった。
　感情が激して、涙がこぼれ落ちる。

　知る人が誰もいない場所に放り出されたことに、急に孤独を感じて怖くなった。

「すまなかった。謝る」

　景司のただならぬ様子に、態度を変えた右京が素直に言って、また、景司を抱き上げた。

「今日は屋敷に帰れ。おれが送っていってやる」

　何事かと注目する好奇な人の目を避けて、道場を出た。

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