白色のダリア

再会

１０

「やっぱり馬鹿だった。大馬鹿。ふつう着いていくかな」


寮に戻ってから、それはもう散々な言われようだった。
しかしそれも仕方がない。
島が強引だったとはいえ、着いていった事実に変わりはないのだ。
リビングのソファに寝転がって重たい体を休ませながら、何とか返事をした。


「ごめん。気づいたらお店に引きずり込まれてて…」

「しかも出された酒を素直に飲んだって？」

「お酒だって知らなくて、カフェオレだと思ったんだ」

「ああ、カルーアだね。甘かったでしょ」

「…何でお酒知ってるの」

「今はその話やめとこ」


これは飲んでるな。
問い詰めたい気持ちにはなったが、それよりも今は自分の心配をしなくてはならなかった。
さっきから気分が優れない。それに、眠気が襲ってきて今にも寝てしまいそうだ。
原因はもちろん、初めて飲んだお酒のせいだろう。


「九条くん、ごめん」

「それは何度も聞いたよ」

「違くて。気持ち悪い…あと、すごい眠い。今日はもう休んで良い？」


自分のベッドで寝ろと言われたが、そこまでの道のりがやけに遠い。
中々動けない俺を見かねてか、九条くんが俺の近くまで寄ってきた。
何だろうかと待っていると、背中と膝裏に手を回し、俺を持ち上げた。


「え！あの、九条くん…！」

「静かにしてて。ここでもし吐かれでもしたら俺が困る」


それはそうなんだけど…。
思わぬ九条くんの行動に動揺が隠せない。
言われた通り大人しくしてみるが、そうすると、彼の手のひらの熱や心地の良い体温に意識がいってしまった。
島が触れた手なんかよりもずっと気持ちが良い。
それに、どこかホッするような感じがした。

(…なんだろう、すごく落ち着く)

夢現の中、ベッドに下ろされたのが分かった。
離れていこうとする熱をどうしても手放したくなくて、必死にすがる。


ああ、そうだ。
俺はこの大きな腕の中を知っている。
この優しい温もりを知っている。

でも、それはどこでだった？