崩壊した世界からの脱出 -ボクたちはセックスしか知らない-

第十六章

A New house

　そこからはアッサリしていた。中に乗り込んでいくと、箱舟は動き出して。空を飛んだ。それだけだった。
　窓から外を見た。……ボロボロになった庭園に、傷ついた人たちが倒れてて。その中心にマスターが立っているのが見えた。
　ボクは椅子に座った。少し揺れる中、ボクはずっとシロの手を握ってて。――ふと気が付いた。ボクはマスターとだけじゃなく、皆とお別れしたんだって。
　悲しくなった。……でも、受け入れるしかなかった。だってそれが、ボクの選んだ道なんだから。ボクの、選んだ道……。
「あ……」
　シロが涙を拭ってくれた。シロの優しい笑顔が、ボクの心を和らげてくれてる気がして。……ボクたちは、もう一度キスをした。
　ここは部屋だった。よくわからないけど、ボクたちのために用意されたみたいで。ベッドが一つと、椅子が二つ。窓が一つに、扉が一つ。少し狭いけど、あの牢屋よりは快適なのは間違いない。
「……これから、どうするの？」
　ボクはシロに聞いた。箱舟はどこかに向かって飛んでるらしいから、それが気になって。
「基地を作るんだよ。あいつらが外に住めるように」
「……外」
　確か外の世界は、汚染が進んでるから普通の人は住めない。住めるのはボクたちみたいな生き物や、特殊な装備が必要になるはず。
　……そうか。この箱舟には、その装備があるんだ。だからこんなに大きい。外の世界で生きるために、必要……。
「お邪魔するわよ、クロ」
　すると、部屋にメアが入ってきた。……ノックも無しに、ずかずかと。
「ちょっと一緒に来てもらえるかしら？　やってもらいたいことがあるのよね」
「……」
　ボクは目を背けていた。メアの所には来たけど、それはメアのためじゃなかったから。……でも。
「クロ、行こう」
「え……？」
「大丈夫。……ほら」
　シロが手を握っていた。優しい目で、ボクを見てて。だからボクはシロについていくことにした。
　廊下に出ると何人かの兵隊が居た。全員が武装してて、とても怖くて。……それでもどこか、弱さが感じ取れる人たちばかり。きっとこの人たちは、ボクよりも弱い。
「っ……」
　嫌だった。贅沢だけど、嫌だった。……”あの日”以来、ずっとボクは、自分の中にある力が怖くて。それに怯え続けてる。
「へへ。メアさんよ、そいつが例の子供かい」
　すると、ボクたちの前に誰かが出てきた。ナイフを持った、髪の長い男の人。その人はナイフを手で遊ばせながら、話しかけてきた。
「へー。意外と可愛い顔してるじゃねえの。どう？　今晩オレと」
「……。それって、ボク……？」
「そうそう。オレァ可愛い子には差別しないよ？　飯もおごっからよ」
　誰も何も言わなかった。メアも、シロも。……多分知っていたからだと思う。もうボクを守る必要が、ないってことを。
「へへ……。あ、ああ？　――ああ!?」
「……こんなボクでも、受け入れてくれるの？」
　ボクはその人から、ナイフを取り上げた。取り上げて、曲げて、へし折った。――手も触れずに。きっとその人からしたら、急にナイフが宙に浮いて、勝手に折れたように見えただろう。
　ボクは力を使えるようになっていた。繊細なコントロールも出来る。……だからボクたちを見ていた兵隊の人たちから、銃を奪うことも。簡単なことだった。
「……ま、マジかよ」
　ボクは奪った銃を、その人に向けた。今この場の空中には、沢山の銃が浮いていて。そしてその銃口は全て、その人に向かっている。
　自信があった。例えこの場に居る人たちが、全員ボクの敵だとしても。……きっとボクは、負けることが出来ない。
「……ごめんね」
　ボクは銃を捨てた。そして皆の目を見た。……好奇心とか、恐怖とか。色々な目があったけど、やっぱり大半は……化け物を見る目で。
　……これでもう、誰もボクに近づかないだろう。ボクは視線を背中に感じながら、メアの後を追いかけ続けた。