【完】まだまだ宜しくないヤツだけど、とりあえず婚約破棄しない(確実)

⑪

 
 皆様はじめて食するカレーライスに大はしゃぎ。スパイシーで食欲を誘う香り。ゴロゴロと入ったお野菜に、押すと解れてしまうようなお肉。やはりゴールデンバッファを探して正解だったわ。バッファより肉質が良いから、お肉の旨味がしっかりしているし、部分的にだけではなく、全体的に霜降りなのよ。だからカレーのように煮込んでも、固くならないし味が飛んだりもしないの。ゴールデンは最高ね！

 正直お色を見たら……

 正直な悪ガキたちなんて、『○○○だー！ 』と騒いで走り回っていたけど……母親に頭を叩かれ、カレーのお皿を奪われ大泣きしていた。

 お皿は返して貰えたけど、お代わりに間に合わなくて大泣きしていたのよ。それなのに！

 ｢ロジャース！！ このウスラトンカチ！ 飛び入りの貴方が食べすぎてどうするのよ！ とにかく商会に送るから、マリエンヌが戻ったら渡してよ！ 貴方は食べちゃダメだからね！ カレーパンもよ！ ｣

 ｢……｣

 献立が急遽ライス付きのカレーになって、予定のパンがたくさん余ってしまったの。アリーがそのパンを使って、レシピノートに記載されていた、揚げカレーパンときな粉揚げパンを作ってくれたの。マリエンヌは地方の学校を給食付きで支援している。揚げパンは特に給食で人気の品よ。子供たちは、甘いパンを大喜びでほおばっていたわ。他にも出来立てポップコーンにカレー粉を振りかけたもの。こちらも中々に美味しくて、色々とアレンジできそうで楽しい。

 残念ながらカレーパンは少ししか作れなかったから、カレーを我が国の上層部に伝えるために貰ったの。材料となる実は、帝国のダンジョンからのドロップ品。しかし一度潜ればかなり収穫できるそう。量が確保できしだいレシピ付きで、カレー粉として発売するそう。カレー粉が発売されれば、真似て香辛料の配合を完成させる人が出るかもしれない。我が国ではアリーの国と帝国をも挟むから、すぐには庶民の口には入らないと思うけど、やがてカレーライスが我が国でも庶民の食べ物になれば良いと思うわ。

 だってなんだか懐かしい味がするもの。

 粉にされたカレイの実もたくさんわけて貰ったし、マリエンヌの喜ぶ顔が楽しみだわ。それに他の実も、ユリウス様のお陰で判明したの。

 まずはカレイの実は、もちろんカレーライスね。次のマンボウの実は、鑑定のまんまの麻婆豆腐。お豆腐は公爵領でつくっているけど、今回は無かったので、麻婆茄子を作ってみたわ。
 
 福ちゃんの実は、カレーの添え物の福神漬け。キムちゃんの実とは、激辛のキムチのタレの粉末らしい。白菜や大根等の野菜を漬け込む。今回は塩揉みした浅漬けに加えてみたわ。この粉末を溶かし、お肉や野菜を煮ても美味。キムチ味のピラフにスープにお鍋など、調味料としても幅広く使用できる。

 ヌカベーの実は、ぬか漬けのもとのこと。ぬか漬けとはお米を精米する際に出る糠を使い作る漬物のこと。これはすでにマリエンヌが再現している。糠を使った化粧水などもあったはず。しかしこの実の粉を使えば、浅漬けのように揉み込むだけで、ぬか漬け味の漬物ができる。

 手間ひまかかるお料理が、簡単にアレンジ出きるのは嬉しいわよね。たくさん貰ったカレイ以外の実の粉末も！マリエンヌへのお土産よ。

 ｢……ロジャース……ちょっとそのマジックバック返して｣

 ｢……なぜだ？ マリエンヌへの土産だろ？ ｣

 ｢いいから！ ｣

 これは時間停止機能付きだけど、持ち主識別機能の無い万能型なの。つまり誰でも出し入れ出来るわけ。レンタルなどにも使われているわ。私は袋の中からカレーパンを取り出し、己のマジックバックに移す。良し！これで心配は無しよ。

 ｢……食わねーよ！ ｣

 ｢さすがにロジャースはマリエンヌの手前大丈夫でしょう。しかしあれを見なさい！ ｣

 ｢……｣

 ｢貴方はあの方に食べさせろと命令されて断れますか？ その後ろにいる人に、持っていかないと俺が殺されると縋られ無視できますか？ ｣

 ｢はぁ。悪い。たしかに無理だわ。皇太子様はまだカレースープ飲んでるの？ リーダーもお前の専属護衛なんだから、皇太子様の近くにいなきゃいいのに……って、俺を送るからか！ リーダーすまん。エリーもすまん。アリーさんにも、突然すまなかったと伝えてくれ。しかしカレーは旨かった。次回は是非商会の話を旦那様と！と伝えて欲しい｣

 ｢任せて。カレーパンで城の連中の胃袋を掴んでくるわ。私は絶対に公式にキャラウェイ王国に行きたい！ そのためには良い点をアピールしなくちゃね！ ｣

 ロジャースを掴んで転移する。ちょうどマリエンヌが戻っていたので、カレーの鍋とカレーパンを二つ手渡す。

 ｢時間が無いから他のお土産はまた後でね！ ｣

 マリエンヌとロジャースにサヨナラをし、私は正国へ戻る。

 ……皇太子様？ まだ転がっているの？

 ｢こりゃ無理だろ？ 下手したら戻すぞ。いくらなんでも食べすぎだ！ ｣

 仕方ないわね……転がる皇太子様を抱き起こすと……

 ｢エド！ やだ臭いっ！ カレー臭が凄すぎる！ 肩は貸したくないから、手で我慢して。午後の視察は私だけで行くから、エドはお城ね。リーダー待ってて。すぐに戻るから｣

 再度横たえ手を握る。うぅ……思わず握った手を見てしまう。手にもカレーが付いてる……洋服にも付いてるし……子供じゃないのよ？しかも白い服に黄色いシミが点々と……

 王城の皇太子様付きの侍従を呼び、後の事の手配を頼んでいく。お城の皆さんは初めて嗅ぐ匂いに、妙な心配をしているけれど！

 毒なんかではありません！食い意地の張った皇太子様が、子供と争い食べすぎて、洋服まで汚したんです！お腹パンパンで寝ているだけです！

 なんて言い訳して手配する己が情けない……

  皇太子様？ 貴方は子供ではないんですよ？



 (zzz……)

  (当たり前だ！ 私は子供ではない！ しかしジジイでもない！ 加齢臭とはなんだ！ 加齢臭とは！ カレーはたしかに旨かったが……)

(zzz……)

 『エド！ エドワード！ 臭いから触るな！ カレー臭がするってば！ その匂いに洋服で、視察なんて無理に決まっているじゃない！ バカ！ 匂いを消してからにして！ 』

(zzz……)

 バタン！

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