好きになって貰う努力、やめました。

卒業パーティー

遂に卒業パーティーの日。


今日、私は婚約破棄される。
しかも、婚約破棄された女なんてもう使い物にならないから、家も追い出されるでしょうね。

いや、追い出されるで済むのかな。
あの当主様のことだから死刑にされるかもしれない。





まあ、いいか。
それぐらい何ともないや。

どうせ生きていても何も出来やしないし。



幸せになんてなれないよ。








華やかなファンファーレと共に、国王陛下が登場なさる。

「これより卒業パーティーを開始する。」
陛下のこの言葉で、皆がざわざわし始める。







始まってしまった…




帰りたい………。




「シュリエル・ミルネシアル！！！貴様にはほとほと愛想が尽きた！！貴様の愚行は目に余る！！貴様のような性悪女は、この国の王妃に相応しくない！よって今ここに婚約破棄を宣言する！そして、ここにいるミリアと婚約させていただく！」

ああ、私は見世物になるのね。

小説で読んだことがあります。

私の立ち位置は、ヒーローとヒロインを邪魔する当て馬ですかね。




「承知致しました。では「ちょっとお待ちください。」」


え？


私の発言を遮ったのはリースレイ様。





「殿下。今の発言、撤回してはいただけないでしょうか？」

「何を言っている？何も間違ったことを言っていやしない。それよりも、無礼だ。まさかお前、シュリエルの差し金か？本当に悪女だな！
生粋の悪魔め！」


え、ええ？

話が飛躍しすぎてついていけません。


「いい加減にしないか！！！！」

国王陛下が声をあげる。
まさか、陛下まであの子の味方をなさるの？

「ほら！父上も仰っておるぞ！！！」


「いい加減にするのはお前だ！ヴァンノエル。」

「なっ！父上！何故ソイツの味方をなさるのですか！？」


「…数日前、王家で保管していた宝石が盗まれた。犯人は探す間もなく見つかった。だが、捕まえずに泳がせておいた。何かボロを出すだろうと踏んでいたからだ。今日、その犯人を今ここで断罪する！」

「ち…父上？何を…………？」


「ヴァンノエル。身分で騎士を脅し、金庫を開けさせ、宝石を盗み出した犯人はお前だな？」

「な、何を根拠に！！！！そ、そんな訳あるわけない！！」
わかりやすく動揺し始める婚約者様。
いや………元婚約者様？

「証拠はある。決定的な証拠がな。お前の隣にいるご令嬢がつけているものは、王家で保管されていた宝石に違いない。おおかた、誰かに唆されでもしたのだろう。愚かな者よ。」

「ぐぅ！で、でも、王家で保管されていた物は王家の物ではないですか！！王家の物ということは私の物ではありませんか！！！」

「そうよ！ノエルは国王になるのよ！？アンタたち、頭が高いわよ！！！！」

今まで空気だったミリア様が金切り声で応戦する。

ええ？もう言葉が見つからないよ。

「この、大馬鹿者！！！！！！王家の物は王国の物なのだ！！私利私欲のために使うものでは無い！！！！それぐらいも分からぬというのか！！…………………まあ良い。時にヴァンノエル。その宝石が王家で保管されていた理由を知っておるか？いや、知らぬから持ち出すのじゃろう。」

「理由……………？」

覇気のない声で問う。


「その宝石はな、魔石なのだ。身に付けた者の心と身体の美醜を同じにする効果がある、な。そして、身に付けた者が手で触れた相手にも効果が感染する。恐ろしい魔石じゃ。そろそろ効果が出る頃であろう。」


「…………………ぎゃああああああああああああああ！！！！！！痛い！いだい！！！！だずげで！！！！！！！！！」

「み、ミリア？」

突然痛がりだしたミリア様。


「どうした？っ！？ぎゃああああ！ば、化け物だ！！！！！！！！」




「っひ！」
「っきゃああああああ！！！！！！」

誰かが悲鳴を上げた。

ミリア様のお可愛らしい容貌が、今では見る影もない。やけ爛れた皮膚に、くぼんだ目。緑色の肌。程よく肉がついていた豊満な身体はやせ細り、骨が見えている。


「ば、化け物め！！おい！！！誰か！！！！コイツを殺せ！！！！！」

「いやあああああああ！！！何よコレ！？こんなのアタシじゃない！！！！こんなの認めないわ！！！何でこんなことに！？そうだ、ヴァンノエルのせいだ！！アンタがもっと上手くやれば！！！！！！」

ミリア様がヴァンノエル様を殴る。

「ぎ、ぎゃああああああああああああああ！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！」
ああ、ヴァンノエル様もミリア様のような姿に。


怖いですね。
正に地獄絵図！！


「騎士よ！この者達を捕らえよ！手には触れるでない！！！」
「「「「「はっ！」」」」」


騎士様達があの人達を運んでいく。
一件落着………？



陛下がこちらを向かれる。

「シュリエル嬢、本当に申し訳なかった。我の教育が至らなかった。」

「へ、陛下！？私は気にしておりませんので、頭をお上げくださいませ！！」

「いや、これは1人の親としての頭だ。国王としてではない。」


ど、どうしよう。


「陛下。シュリエルちゃんが困っていますよ。」


リースレイ様が助け舟をだしてくださった。
ありがたい。




「でもね、シュリエルちゃん。もう、一人で悩まなくていいんだよ。」




優しい笑顔を向けてくる。



や、やめてよ。


そんな顔で見られる資格なんて、捻くれ者の私には無い！！！

「あ、ありがとうございます…！」
大丈夫、ちゃんと喜んでるように見えてるはず。
涙を流して頬を上気させればいいよね？
これで、悲劇から救われた可憐な令嬢の出来上がり。

「皆様も、迷惑をおかけいたしましたわ。もう、大丈夫でございます。どうぞ、お楽しみくださいませ。」


皆の意識が他に移る。

はあ、大丈夫、まだ大丈夫。










さて、収拾が着いたところで、気分が悪い。退出させて頂こう。



「ごめんなさい。気分が優れないので、夜風にあたってきてもよろしいかしら？」

大丈夫、私はまだやれる。
平静を装って礼をする。


ちょっと不自然なタイミングだったけど、仕方ないよね。

早く…逃げたい……！
この世界からいなくなってしまいたい…！



気持ち悪い！気持ち悪い………………！



少し駆け足で、でも優雅に見える程度で急ぐ。


今はヴァンピィア様にも会いたくない。



何処か遠くへ行きたい。

確か…森があったはず…！



夜空に浮かぶ綺麗な満月を見ると、焦燥感が胸を支配する。




森に入って、全速力で走る。











気がつくと、崖の上にいた。
崖の上にはちょうど座れるぐらいの石があったから、座って一人静かに空を見上げる。













どれぐらいそうしていたのだろう。
寒くなってきた気がする。


ふと、崖の下を見てみる。
正に断崖絶壁。
底が見えない。
落ちたら一溜りもないよね。


「落ちたら楽になれるかな………。」

呟きは夜の空気に紛れた。




「エル？」
そう、思いたかったのにな。