最強天使の俺、日本で迷子になり高校生男子に懐かれ大混乱【改訂版】

最強天使、無双執事にいじられる（その１）

「な、なにを遊はまた……（ピクピク）」
「空から来たってことはさ、天使とかですか？」

　遊は白い歯を見せて無邪気に笑った。黄金の【０】の数字が、さらにピカピカと強く輝いているではないか。

「あっ！　言っちゃダメって決まりがあるなら、答えなくてだいじです！」
「いや、そんな掟は存在しないが……」

　口を酸っぱくして俺に忠告していたバレットの言葉が、ふいに頭をよぎった。

「人間と親しくなってはなりません。情が移れば、別れの時に苦しむのは、サミュエル様ご自身でいらっしゃいます」

　天使も執事も、職務に就いたあとの記憶はすべて鮮明に刻まれる。出会いの喜びも、別れの悲しみも、決して薄れることはないのだ。

「遊よ、その通りだ。単刀直入に言えば、俺はお前を救わねば上界に戻れぬ。その任務を、我々はミッションと呼ぶのだが——」
「上界って、天国のことですか？」

　俺は首を左右に振った。

「厳密に言えば天国ではない。天国と上界は限りなく近いのだが、このあたりはややこしくてな」
「あっ！　天国と二世帯住宅みたいな感じですか？」
「ちが……そうだ」

　とりあえず合わせておこう。

「困りごとかあ、なんだろうなあ。さっき俺、キッチンの電球変えてもらいましたけど」
「あれだとショボ……弱いのだ」
「うーん、考えておきます！」

　軽く流されてしまった。

　澄んだ夏空と、源泉かけ流しが流れる音。のどかで癒されるが、いやはや、参ったな……。

「天使みたいな先輩ならいるんだけどなあ。でも、俺を救わないとダメですよね？」

　途方に暮れる俺のそばで、遊がほっぺを赤く染めて問いかけた。

「そうだ。俺は、遊の前に舞い降りたからな。今回は、少々目的地からズレてしまい——」
「サミュエルさんってさ、方向音痴なんですね！？」

　満面の笑みでバッサリである。天使ってな、心の痛みは感じるんだぜ……？

「だいじです、俺も方向音痴なんで！　あっちの温泉にも行きましょう！」　

　ズバザーッ！と堂々と立ち上がり、再びタオルを肩にひっかけた遊は、隣の檜風呂へ移動した。居合わせた見知らぬご老人たちと、楽しそうに話している。

　悩みは誰も抱えている。明るく元気な遊とて、かつては涙を堪えた夜も経験しただろう。
　だが今は、心の曇りは見当たらない状態だ。果たして、遊のミッションなど本当に見つかるのだろうか。
　
「のぼせる寸前だったや！」
「ははは。そうだな」

　作務衣に着替えた俺と遊は、スリッパをパタパタ鳴らしながら廊下を歩いた。
　うーむ、どうしたのものか。ミッションをコンプリートできなければ、最強天使の称号に傷がつく。右肩上がりだった成績は、方向音痴の俺のせいで一気に転落するだろう。長年バディを組んできたバレットに、顔向けできんぞ……。

「サミュエルさん、喉乾いてませんか？」

　数種の温泉に入り、ずいぶん汗をかいた。夏といえども、日本の温泉はつい長湯してしまう。

「そうだな。なにか飲むとするか」
「じゃあさ、レモン牛乳飲みましょうよ！」

　え？

　レモン牛乳……？

　遊が廊下の奥を指さす。少し窪んだ場所に自動販売機が設置され、内部のライトに照らされた瓶飲料がぎっしり収められている。
　木製のベンチの上には座布団が敷かれ、どうやら小さな休憩所のようだ。

「俺もぜひ味わってみよう」
「うん！」

　ポケットからスマホを取り出すと、バレットから追加のメッセージが届いていた。俺は遊に背を向け、廊下の隅でその内容を確認する。

『サミュエル様。遊様に天使だとバレてしまいましたね。今後、お洋服は白の天使カラーを中心にご用意致します』

　絶対に着るものか。



　——続く——