【完結】辺境に飛ばされた子爵令嬢、前世の経営知識で大商会を作ったら王都がひれ伏したし、隣国のハイスペ王子とも結婚できました

第６９話 偽りの密約

王都・中央議会。
ざわめく議場に、壮年の貴族がゆっくりと立ち上がった。
深紅の外套を翻し、彼は冷笑を浮かべる。

「確かに油壺の件には不審がある。
だが――それをもって辺境商会が潔白とは言い切れぬ」

議場が静まり返る。
貴族は懐から一枚の羊皮紙を取り出し、壇上に掲げた。

「ここに隣国との密約文がある。
辺境商会と隣国王子の名を連ね、密輸と同盟を誓った署名つきの契約だ！」

◇　◇　◇

議場は一気に騒然となった。
「なんと……！」
「辺境が隣国と通じていたというのか！」

ノラが青ざめ、マリエールに縋るように囁く。
「お嬢様……これは……」

◇　◇　◇

マリエールは帳面を開き、灰色の瞳を細めた。
――「密約文＝提示」
――「筆跡＝疑わしい」
――「紙質＝王都産」

彼女は冷静に一言。
「その契約書……筆跡も疑わしいですし、紙も王都で使われているものです。
辺境から隣国へ渡る品に、どうして王都製の羊皮紙が使われているのか、不自然だとは思いませんか？」

議場が再びざわめく。

◇　◇　◇

壮年の貴族は動じぬ様子で言い返す。
「証拠などいくらでも作れると？　
ならば、この署名はどう説明する！」

羊皮紙に記された王子の名を指差す。

視線が一斉に王子へと注がれた。

◇　◇　◇

王子はゆっくりと立ち上がり、蒼い瞳で議場を一望した。
「……なるほど。私の名が使われていますか」

静かな声が、重苦しい空気を切り裂いた。

「だが私は、このような契約に署名した覚えはない。
それどころか、この筆跡は私のものではないと断言できる」

王子は懐から自身の署名入りの公式文書を取り出し、並べて示した。
筆跡の違いは明らかだった。

「――これは偽造です」

◇　◇　◇

議場が再び大きく揺れる。
「偽造だと……！」
「王子の名まで利用するとは……！」

壮年の貴族は顔を歪めながらも叫んだ。
「まやかしだ！　王子が隣国の利益を代弁しているのだ！」

◇　◇　◇

マリエールは一歩前に進み、淡々と告げる。
「……偽造を用いるほどに、追い詰められているという証です。
鈴の花を踏み潰そうとすれば、その毒に蝕まれる――そう申し上げたはずです」

◇　◇　◇

議場の空気は混迷を極めた。
民の声は辺境を支持し始めているが、議会の重臣たちはまだ決断を下せずにいる。
黒幕の影はなお深く、最後の一手を狙っていた。