ゲイ向け風俗落ちを回避したΩ、異世界転移して妖怪αの番に指名されてしまいました

見放されたオメガ１

　――「律りつ」は、「オメガである己を律する意味」とアルファである両親から聞かされてきた。

　下級オメガはオメガの中でも発情期ヒートが不安定で、いつ発情するかわからない。発情期じゃなくてもオメガのフェロモンを出して複数のアルファから襲われやすく、血の繫つながった身内と番つがう事故が一番多いのだ。

　だから僕は物心がつく頃には両親から距離を置かれ、上級アルファの弟が生まれると見向きもされなくなった。

　勉強も、運動も不得意な僕と、何でもそつなくこなし、周りの期待を一身に受ける弟。

　妹が生まれる頃には「お兄ちゃん」や「律」ではなく、「おい」とか「おまえ」と呼ばれるようになっていた。

　中学へ上がると「子ども部屋が足りないから」と僕の部屋は妹の部屋になり、物置小屋で寝食をするよう両親からきつく言いつけられた。

　弟も、妹もアルファの中のアルファである上級アルファで、僕だけオメガの中でも蔑べっ視しされる下級オメガ。

　授業参観に両親が顔を出したことは一度だってないし、運動会の日は僕だけ除のけ者もの扱い。誕生日やクリスマスにプレゼントはもらった試しはなく、遠足の日にお弁当を作ってもらえない。家族が出かけたり、旅行のときは、いつも留守番だ。

　そんなアルファの家で育ったオメガだから学校の子どもたちも「触らぬ神に祟たたりりなし」と遠巻きにし、教師も両親や弟たちの顔色を伺って一切口出ししない。

　田舎だからか、ご近所さんは上級アルファの両親の言葉を鵜う呑のみにし、僕を「忌み子」と敬遠した。

　拠り所は、上級オメガであるおじいちゃんだけ。お父さんの生みの親だけどオメガだからと、おばあちゃんの愛人として囲われていた。

　優しいおじいちゃんは、いつも僕の面倒を見てくれて、両親がしてくれなかったことを全部してくれたんだ。



『律、つらいことがあったら、お稲荷さんにお話しするんだぞ』

『お稲荷さんって、お寿司の？』

『違う、違う。狐を従えた神様だ』

　そうして、おじいちゃんは子どもの僕の手を引いて、石でできた階段をゆっくり上っていく。

『オメガは生きるのが一際大変だ。特におまえのような下級オメガはな。お稲荷さんは、いろんなご利益をもたらしてくれる。商売に衣食住、縁結び。なんでも願いを叶かなえてくれる』

『ふーん、すごいね』

　話の内容がいまいちピンと来ない僕は適当に相あい槌づちを打った。

　おじいちゃんは前を向いたまま『ああ、そうさ』と口角を上げる。『じいちゃんは律が笑っていると胸が温かくなって、とても穏やかな気持ちになれるよ』

『僕も、おじいちゃんの笑った顔が好き。僕がおじいちゃんになっても、ずーっと一緒にいてね！』

『それはできない約束だ。いずれ、お迎えが来るからな』

『お迎えってタクシーのこと？　だったら、なるべく遅く来てって運転手さんに伝えなくっちゃね』

『……律、悲しいときは、ここのお稲荷さんに話を聞いてもらえ。たとえ苦しく、辛いことがあっても投げやりになったりせず、自分の幸せを掴むため、最期まで足あ掻がくんだぞ』

『うん！』



　認知症で自分が誰かもわからなくなったおじいちゃんは、僕が中学を卒業した春に、旅立った。

　おじいちゃんが美味しいと褒めてくれたから、料理を作る仕事につき、高校卒業後は真面目にコツコツ働いた。

　両親や兄弟の元を去り、オンボロアパートで暮らす生活は静かで平和だったのに、両親の手で壊されてしまったのだ。



「五億ですか？」

「そっ、おまえの両親がこさえた借金な」

　腕に龍の入れ墨を入れた男が黒いジッポのライターを使ってタバコに火をつけた。

　宝くじの一等賞並の額を提示された僕は、名前も知らないジャズに耳を傾けながら、味のしないアイスコーヒーをカラカラに渇いた喉のどへ流し込んだ。

　紫煙をくゆらせ、男が微笑を浮かべる。

「あんたの親父さんは新規事業を行おうとして失敗した。上級アルファらしい傲ごう慢まんな性格で金遣いも荒くて銀行の融資や資金援助も得られず、闇やみ金きんに手をつけたんだ」

「だとしても僕には関係ありません。家族とは、すでに縁を切っています」

「そんな話は聞いてねえな」

　サングラス越しに男が猫のように目を細める。黒革の鞄かばんから白い紙を取り出し、机の上に載せた。

「読んでみろよ」と顎あごをしゃくる。

　妙な胸騒ぎを覚えながら紙を手に取り、目を落とす。

　そこには両親の借金を長男である僕が肩代わりし、奴隷のように重労働させても構わないという文章が書かれ、両親の直筆サインと捺なつ印いんがされていた。

「こんなバカな話は受け入れられません。失礼します」

　紙をテーブルへ叩きつけ、伝票を持って立ち上がる。警察へ相談しよう、と足早に出入り口へ向かった。

　途中、ガタイのいい若い男ふたりに道を阻まれた。

「すみません。お会計をしたいので通らせてください」

「そいつぁ、できねえ約束だ」

「可哀想だけど、きみは、もう逃げられないんだよ」

「何を言ってるんです？　早くどいて――」

　ポンと肩を軽く叩かれる。振り返れば、僕をカフェまで呼び出し、さっきまで話していた男がいた。