【本編完結】森の中に取り残された私と…

本編

2

　小屋を出て小屋の周りを歩くと少し開けた場所があった。地面の土質を確かめた後、地質を変える魔法を使う。

「ここに食物を植えさせてくださいませ」

「ちょっと待て！　ここの領地に作物は育たない……」

　私は、夢の中でみたトマト、きゅうりレタス、ジャガイモといった野菜達。リンゴなどもいいかもしれない。そんな事を考えていて、男性の言葉は聞こえてなかった。

　種や苗がこの手に姿をあらわす事を願うと、何種類かの見た事のない種や苗らしきものが種は手のひらに、苗は足元に姿を現した。

　迷わず魔法で穴を開け、種や苗を土に植えると、魔力を込める。ニョキニョキと芽が出てみるみる内に大きく育っていく。

「な！？」

　リンゴの木に、美味しそうな実をつけているけれど、木が高くて手に取ることは出来ない。

　実った野菜も短剣などあれば良かったのだろうけれど、棘が邪魔してうまく取れない。

　仕方がないので、ジャガイモ掘りをし、レタスを取る。

「この地には食材など実らないはず……。それに見たことのないものばかりだ…」

「土質が合わないだけでしたけど…。どうしましょう。短剣もないので、お野菜がうまくとれません……」

「仕方ないな…」

　そう言うと男性は、風魔法だろうか。すぱすぱと野菜や果物を切り落とし、風の魔法でキャッチしていく男性に、私は拍手を送る。

「私なら全部受け止めるのは難しいので、尊敬します～」

「このまま食べるのか？」

「そうですね……、水で洗いたいです」

　ふわふわと風で空中で支えているような彼に「そのまま支えていて下さい」そう告げると、球体にした水で取れた食材を洗い流し、離れた所に水を捨てた。

「取り敢えず中に入ろう」

　しばらくの間、ぽかんとその様子を、見つめていた男性が言った。

　その場しのぎかもしれないけれど、小屋に入るとリンゴを手に取る。

「たくさんリンゴが採れたのは、貴方様のおかげなので、ご一緒しませんか？　無理強いは…、できませんけれど…」

「貰おう…。僕はアレク。敬語はいい…」

「魔力も使ってお腹空きました。ジャガイモなんかは加熱しないと美味しく食べられなさそうなので、リンゴやトマトなどを、先に頂きましょう！」

　夢で見ていた食物を初めて口にする。まずはリンゴに齧りつくと、爽やかな酸味と甘さが、口いっぱいに広がってものすごく美味しい。

　初めて味わう味を楽しみながら、果物や野菜だらけの食事を進めた。

「ここは不毛の地だ。本来なら簡単に食物がこの地に、宿ることはないはずなんだ……。君は一体？」

「あ、申し遅れました、リフィルと申します。豊穣の精霊の愛し子と呼ばれていました」